Donald Trump drohte der Europäischen Union mit „ernsten Zöllen“ und einem Abbruch des Handels, nachdem der Block den Vorschlag unterbreitet hatte, Kanada zum ersten Assoziationsmitglied zu machen. Der US-Präsident bezeichnete die Idee als „lächerlich“ und erklärte, dass er „sehr schwere Zölle auf Europa verhängen“ würde, falls die Absicht negativ sei.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, lud Kanada am Mittwoch zu einem Assoziationsmitglied zu der EU ein. Sie bot dem kanadischen Premierminister Mark Carney eine engere Zusammenarbeit in den Bereichen Technologie, Verteidigung und Energie an und betonte, dass Brüssel und Ottawa zusammenarbeiten müssten, da die Demokratien eine „Spaltung im internationalen Regelwerk“ erlebten.
Kanada und die EU besaßen bereits ein Handelsabkommen sowie zahlreiche bilaterale Vereinbarungen. Dennoch nahmen die Beziehungen seit Donald Trumps Rückkehr in die Präsidentschaft und seine Zölle auf alte Verbündete, während er wiederholt über die Möglichkeit sprach, Kanada zum 51. US-Bundesstaat zu machen, und die EU verurteilte.
Als Zeichen dafür, dass Kanada seine Verteidigungsbeziehungen weg von den Vereinigten Staaten diversifizieren wollte, verkündete das Büro von Carney am Mittwoch, dass das Land formell dem britisch geführten gemeinsamen Expeditionstrupp militärischen Bündnis beigetreten war. Dieses Bündnis umfasste zehn Mitglieder der Nordatlantik-NATO, darunter Dänemark, die Niederlande, Norwegen und Schweden.
Carney und der britische Premierminister Andy Burnham führten am Mittwoch ein bilaterales Treffen durch, in dem sie die Vertiefung der Verteidigungszusammenarbeit sowie die Chancen und Herausforderungen der künstlichen Intelligenz erörterten. Beide Staatsmänner betonten die Wichtigkeit, enge Beziehungen zu europäischen Partnern aufzubauen, insbesondere im Bereich des Handels und der Verteidigung.
Von der Leyen erklärte am Mittwoch, es sei Zeit, von einer Kooperation auf Basis des Handels zu einer breiteren „Allianz für die Zukunft“ überzugehen und die Beziehung zu Kanada auf das höchste Niveau zu heben. Sie versprach, an intelligenten Fertigungsprozessen zu arbeiten, eine Technologieallianz zu schaffen und die Verteidigungsindustrien zu integrieren. Zudem plante sie ein gemeinsames Projekt im Arktis sowie die Zusammenarbeit bei Energie, kritischen Mineralien, Batterien, künstlicher Intelligenz, Cyber- und Wirtschaftssicherheit. Sie betonte, dass dies eine Partnerschaft für die gemeinsame Stärke sei, nicht gegen andere Staaten.