Der US-Botschafter in China erklärte am Sonntag, Donald Trump habe angeboten, Waffen an China zu verkaufen, während er den chinesischen Staatschef Xi Jinping empfing. David Perdue berichtete den Fox News, dass der Präsident Trump fragte, ob Xi Jinping irgendwann Waffen erwerben wollte.
Diese außergewöhnliche Behauptung entstand im Rahmen eines Interviews über die US-Politik bezüglich Taiwan. Das Interesse an einem neuen Waffenpaket im Wert von 14 Milliarden Dollar, das im Dezember des Vorjahres enthüllt worden war, wartete auf die Genehmigung durch Trump. Trump hatte dieses Paket zuvor in Abwarten gehalten und es als „sehr gutes Verhandlungsziel“ in den Gesprächen mit China bezeichnet.
Washington pflegte eine strategisch vage Haltung hinsichtlich der Verteidigung Taiwans im Falle einer Invasion. Dennoch verlangte das jahrzehntealte Taiwan-Beziehungen-Gesetz die Bereitstellung ausreichender militärischer Ausrüstung für Taipei. Peking widersprach wiederholt den Waffenexporten der Vereinigten Staaten an die Inseldemokratie, die es als abtrünnige Provinz betrachtete, und lehnte den Einsatz von Gewalt zur Eroberung ab.
Xi drängte Trump während ihres Treffens letzte Woche darauf, die „Taiwan-Unabhängigkeit“ zu bekämpfen, wie ein Bericht der offiziellen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua zeigte. Die Weiße Hausverwaltung teilte der New York Times nach dem Interview mit Perdue mit, dass die Vereinigten Staaten keine Pläne zur Waffenlieferung an China besaßen. Das Außenministerium betonte zudem, dass das US-Recht Waffenexporte an China untersagte und keine Angebote oder Pläne zur Lieferung existierten.
Vor dem Interview sprach der stellvertretende Außenminister Taiwans Chen Ming-chi über die ernste militärische Bedrohung durch China. Er erklärte, dass Taiwan eine schwere Lage im Taiwan-Straßegebiet habe. Obwohl die chinesische Wirtschaft zurückging, investierte Peking weiterhin Ressourcen in den Aufbau militärischer Kapazitäten. In diesem Kontext verstand die Vereinigten Staaten die Verteidigungsbedürfnisse Taiwans sehr gut.