Präsident Donald Trump reagierte auf die anhaltenden Probleme mit dem Waldbrandrauch aus Kanada mit einer neuen Eskalation. Er drohte mit der Verhängung weiterer Zölle auf kanadische Produkte, begründete dies mit einer als Diskriminierung empfundenen Behandlung des US-Handels. Die Bedrohung richtete sich explizit gegen die Luftverschmutzung, die durch den Rauch in Städte wie Detroit, New York und Washington, D.C. strömte und dort zu ungesundem Luft führte.
Als Reaktion auf die Spannungen setzte Trump seine Rhetorik in den sozialen Medien fort. Er veröffentlichte ein Bild, das eine künstliche Darstellung eines riesigen Luftfilters entlang der Grenze zwischen den Ländern zeigte, begleitet von dem Slogan „Saubere Luft. Klare Grenzen“. Dieses Bild, das an den noch unfertigen Grenzmauerbau an Mexiko erinnerte, diente als symbolische Darstellung seiner Forderungen nach einer Barriere.
Die USA hatten bereits früher Zölle gegen Kanada verhängt, doch das US-Oberstes Gericht hatte frühere Maßnahmen bereits widerrufen. Trump pflegte seit seiner Wahl im Jahr 2024 weiterhin Konflikte mit Kanada, indem er die Möglichkeit der Annexion des Großen Weißen Nordens thematisierte und politische Figuren verspottete. Er bezeichnete den damaligen Premierminister Justin Trudeau als „Gouverneur des Großen Staates Kanada“ und nannte den Nachfolger Carney den „zukünftigen Gouverneur Kanadas“.
Kanada reagierte auf diese Behandlung mit einem „Buy Canadian“-Boykott. Diese Maßnahme führte zu einem Rückgang der Urlaubsreisen in die Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr um 21,5 Prozent, wie die Website von Global News berichtete. Darüber hinaus verboten kanadische Provinzen staatlich betriebenen Spirituosenläden den Verkauf amerikanischer Destillate, was zu einem Rückgang der US-Exporte von Kentucky-Bourbon und anderen Spirituosen in den Markt führte.
Eine jüngste Umfrage des Pew Research Centers ergab, dass siebenundsiebzig Prozent der Kanadier keine Zuversicht in die Führung Trumps hatten. Diese Daten unterstrichen die tiefgreifende Unzufriedenheit der kanadischen Bevölkerung mit der politischen Linie der Vereinigten Staaten.