Der US-Präsident Donald Trump verspottete die Medien bei seinem ersten Abendessen der White House Correspondents’ Association. Die Veranstaltung feierte die Pressefreiheit, nachdem die erste Zusammenkunft bereits drei Monate zuvor durch eine Schießerei abgesagt worden war. Der Präsident nahm an diesem Abend Platz, während Journalisten aus Medienhäusern, mit denen er zuvor gestritten oder Klagen eingereicht hatte, wie die New York Times, CNN und die Wall Street Journal, Auszeichnungen erhielten.
Der abtrittende Leiter der WHCA erklärte, er habe sich geweigert, ‘ein Akt der Gewalt das letzte Wort haben zu lassen’, wobei er sich auf die Schießerei bezog, die beim ersten Abendessen im April stattfand. Die Stimmung änderte sich jedoch, als Trump Kritik an der ‘Fake News’ übte und viele Journalisten im Raum dem sogenannten ‘Trump Derangement Syndrome’ beschuldigte.
In seinen Äußerungen erklärte der Präsident, dass die Veranstaltung im nächsten Jahr an der Washington Hilton wieder stattfinden würde. Er würdigte auch den Beamten Victor Gonzalez der Secret Service, der bei der Schießerei eine Auszeichnung erhielt. Zudem nahm Trump die Teams der Wall Street Journal, die für ihre Berichterstattung über die Verbindungen Trumps zu dem skandalösen Finanzier Jeffrey Epstein ausgezeichnet wurden, persönlich in Empfang.
Vor der Veranstaltung spekulierten viele im Pressekorps des Weißen Hauses, dass Trump, der oft die Reporter kritisierte, die sich in unmittelbarer Nähe befanden, eine scharfe Rüge der Medien erwarten würde. Trump zeigte sich jedoch während der Veranstaltung höflich und vermittelnd und äußerte, dass die zweite Gelegenheit stets besser sei. Er betonte, dass die Debatten nicht mit Gewalt, sondern mit offenem und kräftigem Diskurs entschieden würden.
Der Präsident appellierte an die Amerikaner, die Meinungsfreiheit zu respektieren, und erklärte, dass kein wahnhafter Verlierer mit einer Waffe diese Freiheit ändern könne. Er verspottete die Medien scherzhaft und nannte die Veranstaltung die größte Versammlung von Menschen mit ‘Trump Derangement Syndrome’. Er deutete an, dass er vermutete, einige seien glücklich gewesen, dass die letzte Veranstaltung abgebrochen worden war, da er gegen sie vorgehen wollte.