Der US-Präsident Donald Trump unterschrieb ein weitreichendes Sanktionspaket, das auf die russische Wirtschaft abzielte. Das Gesetz, das zuvor im Repräsentantenhaus verabschiedet worden war, verlieh Trump weitreichende Befugnisse, um Zölle von bis zu hundert Prozent auf die fünf größten Abnehmer russischen Öl- und Gaslieferungen zu erheben. Hierzu gehörten vor allem China und Indien. Darüber hinaus erstreckte sich das Gesetz auf die Energie- und Waffensektoren der Iranischen Republik. Das Gesetz trug den Namen des verstorbenen Senators Lindsey Graham, der als einer der entschiedensten Unterstützer der Ukraine in Washington galt.
Das 48-seitige Gesetz, formell betitelt als „Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026“, enthielt Ausnahmen für Länder, die weniger als fünfzehn Prozent ihres Erdgasbedarfs aus Russland importierten und aktiv daran arbeiteten, ihre Abhängigkeit zu verringern. Zudem enthielt das Gesetz Sanktionen gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin, hochrangige Figuren innerhalb der russischen Regierung sowie gegen Banken und Finanzinstitutionen und die sogenannte „Schattenflotte“ russischer Tanker, welche bestehende Sanktionen umgehen sollten.
Senator Richard Blumenthal bezeichnete die Gesetzgebung zuvor als „verheerende Sanktionen“, die „Putins Kriegsmachine lahmlegen“ sollten. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj lobte die „von entscheidender Bedeutung“ erlassene Gesetzgebung und dankte dem US-Präsidenten für die Maßnahme. Er betonte, dass die beste Ehre für Lindsey Grahams Erinnerung die vollständige und rasche Umsetzung des Gesetzes sei. Selenskyj erklärte, dass Frieden durch Stärke und Sicherheit sowie durch Entschlossenheit erreicht werde.
Parallel zu diesen diplomatischen Schritten intensivierte Russland seine militärische und politische Aktivitäten. Der russische Präsident Wladimir Putin betonte die Wichtigkeit der Abstimmung in Gebieten, die von der Ukraine besetzt wurden, und erklärte, dass die Bewohner von Donetsk, Luhansk, Cherson und Saporischja „zum ersten Mal seit ihrer Wiedervereinigung mit Russland“ wählen würden. Die ukrainische Seite verurteilte diese Abstimmung als illegal, während Aktivisten die Bewohner russisch kontrollierter Gebiete als erzwungen bezeichneten.
Die europäische Sicherheitslage blieb angespannt. Deutschland, Litauen, Polen, Frankreich, die Niederlande und Finnland gaben Warnungen vor dem wachsenden Risiko russischer Drohnen und Raketen. Deutschland bereitete Krankenhäuser auf einen möglichen Konflikt vor, und die NATO führte Übungen in der Ostsee durch. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron kündigte zudem einen neuen Plan zum Schutz kritischer Infrastruktur an, da die hybride Bedrohung durch Russland zunahm.
Zudem reagierte Russland auf die westliche Unterstützung für die Ukraine. Moskau rief den britischen Botschafter in Moskau zur Rechenschaft und kritisierte die fortgesetzte Lieferung von Drohnen und Waffen an die Ukraine. Die internationale Atomenergieagentur (IAEA) äußerte sich besorgt über den Angriff auf die Kühlmauer des Kernkraftwerks Kursk, mahnte jedoch zur maximalen militärischen Zurückhaltung, um nukleare Unfälle zu verhindern.