Donald Trump befahl dem Innenministerium, Schilder vor dem Smithsonian National Museum of American History aufzustellen. Diese Schilder wirften Vorwürfe gegen die Institution, sie politisiere die Geschichte Amerikas, indem sie sich zu stark auf Ungerechtigkeiten konzentrierte, anstatt auf triumphale Momente wie die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung. Die Anordnung verstärkte Trumps Angriffe auf das Museum und seine Verbündeten, welche die Institution beschuldigten, die Geschichte zu politisieren. 1
Die Anweisung wies den Sekretär für das Innere an, gemeinsam mit dem National Park Service und dem Assistenten des Präsidenten für innere Politik, Vince Haley, temporäre Schilder entlang der Wege zu errichten. Die Schilder sollten Besucher darüber informieren, dass die Ausstellungen des Museums gemäß den Ergebnissen eines Berichts renoviert werden mussten. Des Weiteren sollten die Schilder die Öffentlichkeit auf andere Orte verweisen, an denen bessere Informationen zur amerikanischen Geschichte verfügbar waren. Ebenso sollten Schilder produziert werden, die das Smithsonian kritisierten, nicht ausreichend die Unabhängigkeitserklärung während ihres 250-jährigen Jubiläums zu würdigen. 2
Die American Historical Association, eine Gruppe professioneller Historiker, lobte die „Verpflichtung zur Wissenschaft und Genauigkeit“ der Smithsonian Institution in einer Erklärung. Sie befürchteten, dass politische Einmischung in die Arbeit des Museums die Genauigkeit der historischen Interpretation gefährdete und das öffentliche Vertrauen in eine der wichtigsten Institutionen der Nation untergrub. 3
Der Direktor des Nationalen Museums für Amerikanische Geschichte, Anthea Hartig, verteidigte die Interpretationen der Institution in früheren Kongressanhörungen. Sie betonte, dass das Museum die Deklaration, die Revolution und die Verfassung ehre und die Wahrheit über die Zeiten darlegte, in denen das Land seine eigenen Gründungsideale nicht erfüllte. Sie erklärte, dass die vollständige Erzählung der Nation eine Form des Respekts für das Volk und eine Verpflichtung zur ständigen Suche nach einer besseren Union sei. 4
Ein Bericht des Domestischen Politikrats des Weißen Hauses mit dem Titel „Die Rettung der amerikanischen Geschichte“ beschuldigte die Führung des Museums der „ideologischen Übernahme“. Der Bericht besagte, dass das Smithsonian einen ideologischen Rahmen angenommen hatte, der die amerikanische Geschichte nicht länger als gemeinsames nationales Erbe betrachtete, das gelehrt oder gefeiert werden sollte, sondern als politisches Instrument zur Spaltung, Demütigung und Demotivation der Bürger. 5