Präsident Donald Trump befahl dem Smithsonian National Museum of American History, Schilder an den Eingang zu stellen. Diese Warnungen sollten Besucher vor Ausstellungen schützen, die seine Verwaltung als “unwahr” ansah. Die Anweisung richtete sich an das Innenministerium, welches die Warnungen auszustellen und die Öffentlichkeit darüber aufklären sollte, wo korrekte Informationen über die amerikanische Geschichte zu finden waren.
Die Trump-Administration beschuldigte das Smithsonian Institution, das größte Forschungsmuseum der Welt, sowie andere akademische Organisationen, einen anti-amerikanischen Vorurteil zu hegen. Das Museum reagierte auf die Anfrage der BBC mit einer sofortigen Stellungnahme.
Die Anordnung vom Freitag, betitelt “Wiederherstellung des Vertrauens in das Smithsonian Institution”, beschuldigte die Museumsleitung, nicht ausreichend für die Feier der amerikanischen Gründer während des 250-jährigen Jubiläums der Unabhängigkeit am 4. Juli zu handeln. Die Museumsleitung betrachtete die amerikanische Geschichte als ein “primäres Werkzeug”, um Ideen der sozialen Gerechtigkeit und der radikalen Transformation unserer Gesellschaft voranzutreiben.
Eine begleitende Erklärung des Weißen Hauses beschuldigte das Museum zudem, “hin zu extremem politischem Aktivismus zu driften, der in dem Marxismus verwurzelt war, um Amerikaner zu spalten, zu demütigen und zu entmutigen”. Demokraten, welche das Smithsonian überwachten, verurteilten diese Anordnung scharf. Eine Abgeordnete Melanie Stansbury, Mitglied des Hausausschusses für die Verwaltung, schrieb auf X: “Diese Exekutivverordnung war ein klarer politischer Überschuss, getrieben von einer ideologischen Agenda, die die amerikanische Geschichte umschreiben wollte”.
Diese Anordnung erfolgte nur wenige Tage nach einer Befragung des Museumsdirektors Anthea Hartig durch republikanische Abgeordnete in zwei Kongressanhörungen. In diesen Anhörungen wurde das Museum beschuldigt, von einer “wokenen Ideologie”, die sich in öffentlichen Darstellungen, Bildungsmaterialien und Planungsdokumenten einschlich, befallen zu sein. Früher im Monat veröffentlichte der Domestische Politikrat des Weißen Hauses einen scharfen Bericht, der behauptete, das Museum “ersetze unser Erbe”.
Trump versuchte, die amerikanische Kultur radikal umzugestalten, indem er behauptete, diese sei von einer “wokenen” linksliberalen Ideologie kontaminiert worden. Er unterzeichnete mehrere Anordnungen, die darauf abzielten, Programme zur Vielfalt, Gleichheit und Inklusion aus der Bundesregierung zu eliminieren, was zu rechtlichen Auseinandersetzungen führte. Im März erließ er eine separate Anordnung gegen das Smithsonian, welche es anwies, “unangemessene, spaltende oder anti-amerikanische Ideologien zu beseitigen”. Das Smithsonian finanzierte sich größtenteils durch die Bundesregierung und betrat jährlich 15 bis 30 Millionen Besucher. Es betrieb in Washington, Virginia und New York 21 Museen, darunter das National Museum of American History und die National Portrait Gallery.