Der US-Präsident Donald Trump verhängte am Donnerstag eine Exekutivverordnung, welche einen Zoll von fünfzehn Prozent auf importierte Produkte aus Polysilizium festlegte. Dieses Material bildete die Grundlage für Halbleiter und Solarpaneele. Die Maßnahme erfolgte als Reaktion auf eine nationale Sicherheitsuntersuchung bezüglich der Produktion dieses Materials im Ausland.
Mit der Verordnung setzten die Behörden zudem Mindestimportpreise für Polysilizium und verwandte Produkte fest. Ziel dieser Schritte war es, die amerikanischen Hersteller vor dem zunehmenden Wettbewerb der chinesischen Chipindustrie zu schützen, welche eine zentrale Quelle der globalen wirtschaftlichen Reibung darstellte.
Die Botschaft der chinesischen Botschaft in Washington erklärte, diese Schritte störten den Handel zwischen den beiden Nationen ernsthaft. Die Botschaft kritisierte Washington dafür, staatliche Macht missbräuchlich einzusetzen, um chinesische Unternehmen anzugreifen, und betonte, dass Protektionismus die Wettbewerbsfähigkeit der Vereinigten Staaten nicht steigere.
Trump erklärte in der Verordnung, dass er Empfehlungen des Handelsministers Howard Lutnick zur Festlegung von Mindestimportpreisen sowie zum Verhängen eines fünfzehnprozentigen Zolls auf Polysilizium und ähnliche Importe angenommen hatte. Die Maßnahmen traten im Dezember in Kraft.
Der Präsident betonte, dass die Vereinigten Staaten Anreize für die Steigerung der heimischen Produktion boten. Trump argumentierte, dass die USA jahrzehntelang erlaubten, dass ausländische Firmen die amerikanischen Produzenten im Polysiliziumsektor schwächten. Er forderte den Einsatz von Zöllen, um amerikanische Arbeitsplätze zu schützen und die Wirtschaft anzukurbeln.
Das Material war für militärische Ausrüstung und Elektronik von entscheidender Bedeutung. Trump berichtete, dass der Anteil der US-Produktion an der globalen Polysiliziumproduktion von fünfzig Prozent im Jahr 2005 auf weniger als zwei Prozent im Jahr 2024 gesunken war. China besaß eine nahezu vollständige Monopolstellung bei der Produktion dieses Materials.
Die Verordnung begünstigte voraussichtlich Hemlock Semiconductor und Wacker Chemie, die die Hauptproduzenten des Materials in den Vereinigten Staaten waren. Diese Maßnahme markierte die jüngste Eskalation Washingtons bei den Bemühungen, die Rolle Chinas in kritischen Technologie-Lieferketten einzuschränken. Die jüngsten Maßnahmen folgten auf andere US-Beschränkungen bezüglich Importen von Drohnen, humanoiden Robotern und anderen Technologieprodukten aus China.