Eine der ambitioniertesten Projekte Donald Trumps, die Umgestaltung des internationalen Flughafens Palm Beach in ein selbstverherrlichendes Verkehrszentrum, sah sich erheblichen Schwierigkeiten gegenüber. Wenige Wochen nach dem ersten Flugzeug, das die Startbahn berührte, geriet die Neuausrichtung in Turbulenzen. Obwohl die Namensänderung auf den ersten Blick abgeschlossen schien, blieben wesentliche Aspekte der Transformation unvollendet.
Die Website des Flughafens trug den Namen des Präsidenten Donald J. Trump international Airport, und Verkehrspersonal richtete Schilder auf, die den Fahrern den Weg wiesen. Innerhalb der Terminals und Gepäckhallen blieb die Veränderung jedoch kaum sichtbar. Viele physische Schilder und Infrastruktur verwiesen weiterhin auf den alten Namen Palm Beach International (PBI). Es gab keine klare zeitliche Planung, wann oder ob neue Schilder installiert würden, und ob PBI vollständig zum DJT, der dreibuchstabigen Kennung, die ab dem 18. August die offizielle Bezeichnung in der Luftfahrtindustrie erhielt, werden würde.
Das zentrale Problem lag in den Finanzen. Ein Landesgesetz, das im März von Ron DeSantis, dem republikanischen Gouverneur Floridas und gelegentlichem Trump-Verbündeten unterzeichnet wurde, zwang den zögerlichen Bezirksrat zu einer Namensänderung. Der Rat stimmte im Mai mit vier zu drei Stimmen für einen Markengeschäft mit der Trump Organization, da einige Mitglieder drohten, Konsequenzen zu erleiden, wenn sie dies nicht taten.
Das Budget Floridas von 117,6 Milliarden Dollar, das DeSantis letzten Monat genehmigte, enthielt jedoch nur 2,75 Millionen Dollar für die Finanzierung des Wechsels, was nur die Hälfte der geschätzten Gesamtkosten von 5,5 Millionen Dollar darstellte. Der Landkreis Palm Beach weigerte sich, die Differenz zu decken. Joseph Abruzzo, der Kreisadministrator, erklärte, dass nur die notwendigen Änderungen an der Beschilderung mit den 2,75 Millionen Dollar möglich seien, und für die vollständige umfangreiche Beschilderung die zweite Hälfte der Mittel vom Staat benötigt werde.
Ein Widerspruch entstand, als die Flughafen-Website erklärte, dass die restlichen Kosten aus dem Betriebshaushalt und dem Kapitalverbesserungsprogramm des Flughafendepartements des Landkreises finanziert würden. Dies verstärkte die Befürchtungen einiger Kritiker, dass Gelder, die für die Sicherheit und andere wichtige Verbesserungen der vier Flughäfen des Departements vorgesehen waren, zur Glorifizierung Trumps abflossen.
Joel Flores, einer der Bezirksrat, die gegen die unkonventionelle Markengeschäft- und Lizenzvereinbarung stimmten, erklärte, er würde jegliche Verwendung von Betriebsmitteln für diese Umbenennung blockieren. Er betonte, dass die Verantwortung beim Staat läge, da es sich um eine Initiative der Landesregierung handelte. Er äußerte seine Skepsis bezüglich möglicher bundesstaatlicher Zuwendungen, solange er keine entsprechenden Budgets sah.
Rebeca Krogman, die öffentliche Informationsbeauftragte des Flughafendepartements, erklärte, dass ein schrittweiser Ansatz den Fortschritt sichere und jeden Schritt an die verfügbaren Ressourcen anpasse. Sie betonte, dass die Verbesserungen über den normalen Budgetprozess des Flughafens erfolgen sollten, wobei externe Finanzierungsquellen genutzt würden. Sie erwähnte die Nutzung der jüngsten Landeszuweisungen für Beschilderungs-Upgrades.
Zwei Rechtsstreitigkeiten wurden eingereicht, um den Fortschritt der Umbenennung zu verhindern. Ein Rechtsstreit von George Poncy, einem pensionierten Piloten, argumentierte, dass die Änderung der Flughafenkennung von PBI, die jahrzehntelang in Luftverkehrskontroll- und Navigationssoftware eingebettet war, Verwirrung stifte und eine Sicherheitsgefahr verursachte. Ein weiterer Rechtsstreit, geführt von der Markengeschäftsanwältin Victoria Doyle, betonte, dass der Staat keine Befugnis zur Namensänderung eines vom Landkreis besessenen und betriebenen Flughafens besaß.
Doyle äußerte ihre Besorgnis über die Finanzierung und äußerte die Vermutung, dass der Landkreis die Kosten tragen müsse. Sie betonte, dass die Umbenennung für viele Anwohner äußerst störend sei, da sie sich als Mehrheitsdemokratischer Landkreis gefühlt hätten, ohne ihre Meinung zu diesem Umbenennungsvorhaben zu erfragen.