Die letzten Wochen stellten eine Vergeltungsreise für Donald Trump dar, als er alte Fehden innerhalb der Republikanischen Partei abschloss. Die Beweise zeigten überwältigend, dass die Partei Trumps Partei war. Weder ein unpopulärer Krieg im Iran noch sinkende Umfragewerte unter der allgemeinen Bevölkerung noch steigende Verbraucherpreise veränderten diese Realität. Thomas Massie, der unabhängige Kongressabgeordnete aus Kentucky, verlor am Dienstag in der republikanischen Primärwahl. Der von Trump unterstützte Kandidat Ed Gallrein erreichte eine Wahlsache von fünfundfünfzig Prozent der Stimmen.
Massie, ein ständiger Dorn in Trumps Flanke, wurde zu einem weiteren politischen Opfer. Seine Verfehlungen waren zahlreich. Er widersprach dem Steuer- und Ausgabenpaket Trumps im Vorjahr, da er argumentierte, es erhöhe das Bundesdefizit. Er stimmte der Kürzung der militärischen Operationen des Präsidenten in Venezuela und Iran zu. Besonders bemerkenswert war seine Rolle bei den Bemühungen im Repräsentantenhaus, die Freigabe von Dokumenten des Justizministeriums bezüglich Jeffrey Epstein zu erzwingen. Diese Aktivitäten setzten Massie auf Trumps Feindliste und führten zu einem zweimillionen-Dollar-Bemühung, ihn aus dem Kongresssitz zu verdrängen, den er über mehr als ein Jahrzehnt innehatte.
Trey Grayson, ein zweifacher Sekretär von Staat in Kentucky, bemerkte, dass Massie Feinde in der Landespolitik besaß, die er durch das Nicht-Zusammenarbeiten mit lokalen Wirtschaftsführern und die Missachtung der alltäglichen Gesetzgebungsarbeit zugunsten von hochkarätigen öffentlichen Auftritten erworben hatte. Letztendlich kam es jedoch auf eine weitere einfache Demonstration von Trumps eisernem Griff auf die Republikanische Partei an.
Gallrein, Massies von Trump ausgewählter Gegner, kampagnierte kaum. Er lehnte die meisten Debatten und öffentlichen Foren ab und stützte sich stattdessen auf die Unterstützung des Präsidenten und die Millionen von Dollar, die diese generierten. Dies erwies sich als ausreichend, da der Herausforderer zu einem zweistelligen Sieg gelangte.
Massie trat nun dem Senator Bill Cassidy aus Louisiana bei, der bei einer Primärwahl am Samstag gegen einen von Trump unterstützten Rivalen verlor, sowie fünf von sieben indischen Landesgesetzgebern, die von dem Präsidenten die Woche zuvor angegriffen hatten. Am folgenden Dienstag unterstützte Trump den Kandidaten Ken Paxton, den Staatsanwalt von Texas, in der Wahlkampfrunde der kommenden Woche.
Im Gegensatz zu Massie, der wenig Verbündete im Kongress besaß, brach Cornyn, ein ehemaliges Mitglied der Senatsleitung seiner Partei und ein produktiver Spender für seine Kollegen, nie klar mit Trump. Er schlug erst letzte Woche einen Gesetzentwurf vor, der eine texanische Autobahn nach ihm benannte. Trump wählte stattdessen den Mann, den er einen „wahren MAGA-Kämpfer“ nannte, und bezeichnete Cornyn als einen „guten Mann“, der nicht ausreichend unterstützend war, als „die Zeiten hart waren“.
Trumps Bereitschaft, republikanische Amtsinhaber anzugreifen, konnte einen Preis haben. Seine Umfragewerte zeigten weiterhin tiefe Unzufriedenheit mit seiner Leistung in Bezug auf die Wirtschaft, insbesondere unter unabhängigen Wählern. Die loyalen Republikaner, die er zum Sieg geführt hatte, waren möglicherweise keine besten Kandidaten für November, um ein breiteres Wählersegment zu überzeugen.
Es bestand auch die Frage, was diese besiegten Republikaner in ihren letzten Monaten taten. Cassidy stimmte am Dienstag zum ersten Mal für eine Resolution, die Trumps Befugnisse zur Durchführung des Iran-Krieges beschränkte. Er äußerte auch seine Ablehnung der Bereitstellung von Milliarden für Sicherheitsfinanzierung für Trumps vorgeschlagenen Ballsaal im Weißen Haus. Eine wachsende Zahl von Senatoren der Republikanischen Partei verließ den Senat Ende dieses Jahres, entweder freiwillig oder weil sie gegen von Trump unterstützte Gegner verloren hatten. Ihre Opposition konnte dem Präsidenten in den kommenden Monaten Schwierigkeiten bereiten, da er neue Ausgabenpakete durchsetzen oder Nominierungen für die Verwaltung genehmigen wollte. Ihre Opposition konnte die Loyalität der Basisrepublikaner deutlich machen und den Demokraten einen Wahlvorteil verschaffen, um ihre allgemeinen Wahlgegner mit einem zunehmend unpopulären Präsidenten in Verbindung zu bringen.
Trump entfernte seine Kritiker stetig aus der Republikanischen Partei, doch sie besaßen möglicherweise ein paar Abschiedsgeschenke für den Präsidenten auf ihrem Weg aus dem Amt.