Die Pläne des US-Präsidenten Donald Trump für den Bau einer monumentalen Bogenstruktur nahmen Fahrt auf. Ein föderaler Beratungsausschuss beendete die Gespräche über die Handhabung der möglichen Auswirkungen der 250-Fuß-Struktur auf nahegelegene historische Stätten. Der Ausschuss, der von Trump ernannten Personen geleitet wurde, verkündete am Donnerstag, dass die erforderlichen Konsultationen zum Projekt eingestellt wurden, da historische Denkmalschutzbeauftragte aus Washington und Virginia die Harmonisierungspläne nicht unterschrieben. Die Bauarbeiten sollten bereits in diesem Monat beginnen, doch die Opposition wuchs rasch.
Der demokratische Senator Tammy Duckworth verurteilte die Pläne, den Bogen für die Verteidigung zu nutzen, als „tollkühn“ und nannte ihn „noch ein Trump-Prunkprojekt“. Früher hatte Trump angekündigt, dass der vorgeschlagene „Triumphalbogen“ auch als Komplex zur Lagerung militärischer Ausrüstung dienen sollte, ausgestattet mit der Möglichkeit, Scharfschützen und Drohnen vom Dach und der Plaza aus zu entsenden. Senator Duckworth forderte daher, dass die Behörden diesen Plan ablehnten und stattdessen den Fokus auf die Erhöhung der Luftraum-Sicherheit legten.
Der Bogen sollte unmittelbar außerhalb des Arlington National Cemetery in Virginia errichtet werden, etwa sechs Kilometer vom Ronald Reagan Washington National Airport entfernt – dem Schauplatz des tödlichen Luftverkehrunfalls im Jahr 2025. Duckworth warnte in einem Schreiben an das Pentagon und die Bundesbehörde für Luftfahrt (FAA) davor, dass die amerikanischen Bürger „nicht den riskanten Plan Trumps zulassen konnten, eine 250-Fuß-Struktur entlang eines belebten Zugangsweges zu platzieren, insbesondere wenn er Pläne zur Stationierung von Scharfschützen und zum Fliegen von Drohnen verfolgte“. Die FAA hatte jedoch bereits letzte Woche entschieden, dass die massive Struktur keinen Gefahr für den Flugverkehr zum und vom Flughafen darstellte.
Der Beratungsausschuss für Denkmalschutz beendete am Donnerstag die erforderlichen Konsultationen mit lokalen Beamten über die Auswirkungen der Struktur auf 42 historische Objekte in der Region. Der Ausschuss erklärte in seiner Mitteilung, dass die National Park Service, welche die Bundesdenkmäler überwachte, einen Plan zur Minderung potenzieller Schäden vorgeschlagen hatte, doch die lokalen Denkmalschutzbeauftragten äußerten Bedenken hinsichtlich des Zwecks und des Bedarfs des Triumphalbogens. Sie hinterfragten zudem, ob die Behörde die möglichen Schäden ausreichend identifiziert und ausreichende Maßnahmen zur Behebung geplant hatte. Die Behörden waren nicht verpflichtet, eine Einigung über die Schadensminderungspläne eines Projekts zu erzielen, und diese Konsultationen durften beendet werden, wenn sich beide Seiten nicht einigten. Der Ausschuss erwartete, Anfang nächsten Monats, einen Abschlussbericht über den Prozess vorzulegen.
Währenddessen teilte der demokratische Kongressabgeordnete Don Beyer mit, dass die Ausgrabungsarbeiten am Standort des Bogens bereits begonnen hatten. Beyer berichtete, dass er Arbeiter sah, die ihm am Donnerstag sagten, sie führten archäologische Arbeiten durch, um die Zusammensetzung des Bodens zu bewerten. Beyer bezeichnete dies als „zutiefst beunruhigend“, insbesondere weil die Regierung eine achtundvierzigstündige Vorankündigung für den Beginn von Arbeiten verlangte. Beyer schrieb, dass die Verwaltung „vorankam mit Aktivitäten am Standort, obwohl sie noch nicht die grundlegenden Arbeiten vollzogen hatte, die notwendig waren, um die Konsequenzen dieses Projekts zu verstehen“.