Die türkischen Behörden führten eine Welle von Durchsuchungen und Verhaftungen gegen die LGBTQ+-Gemeinschaft und Journalisten durch. Die Ermittler nutzten Vorwürfe der Anstößigkeit, um eine Reihe von Maßnahmen zu rechtfertigen, die über 150 Demonstranten und zahlreiche Aktivisten betrafen. Die Durchsuchungen begannen in den frühen Morgenstunden des Sonntags und betrafen Büros von Organisationen für LGBTQ+-Rechte sowie HIV-Advocacy-Gruppen in Istanbul, Ankara und İzmir sowie in den Städten Aydın und Mersin.
Ein Video, das vom Innenministerium veröffentlicht wurde, zeigte die Polizei, wie sie Aktenordner durchsuchte, Regenbogenfahnen entwendete und Personen in Handschellen führte, während sie Nachtclubs und die Wohnungen von Aktivisten durchsuchten. Staatsanwälte in Istanbul verhafteten Dutzende Personen und beschlagnahmen digitale Geräte, Drogen und eine Waffe.
Menschenrechtsorganisationen, die die Verhaftungen verfolgten, schätzten, dass sechzig Personen in Untersuchungshaft befanden, während über hundert Personen festgenommen wurden. Sie kritisierten, dass die Behörden versuchten, nicht nur LGBTQ+-Aktivisten, sondern auch andere Personen wegen Drogen- und Prostitutionsdelikten inhaftierten.
Obwohl Homosexualität in der Türkei nicht verboten war, war es die Staatsanwaltschaft in Ankara den LGBTQ+-Rechtegruppen vorgeworfen, Gesetze gegen „Anstößigkeit“ verletzt zu haben. Die formellen Anklagen gegen die Organisationen blieben jedoch intransparent.
Der Justizminister der Türkei, Akın Gürlek, erklärte, die landesweiten Maßnahmen seien Teil einer Operation mit dem Titel „Meine Familie ist sicher“. Er behauptete, die Durchsuchungen zielten darauf ab, „unsere Kinder, die Institution der Familie und die soziale Ordnung“ zu schützen.
Gürlek führte an, dass die Behörden Orte ins Visier nahmen, die mit Prostitution, der Verbreitung anstößiger Materialien und Aktivitäten, die Kinder solchen Inhalten aussetzten, in Verbindung standen. Eine türkische Pressefreiheitsgruppe berichtete, dass dies auch sieben Mitglieder des Vorstands von Kaos GL, einer der ältesten LGBTQ+-Organisationen der Türkei, einschloss, die auch eine Nachrichtenplattform betrieben.
Eine Journalistin, Tuğba Tekerek, wurde in ihrer Wohnung in Istanbul verhaftet und zur Vernehmung nach Ankara gebracht. Die anfänglichen Durchsuchungen lösten Proteste aus, weshalb die Verhaftungswelle diese Woche zunahm. Die türkischen Behörden granzten Hunderte von Demonstranten in İzmir und verhafteten am Dienstag mindestens 150 Demonstranten in Istanbul sowie weitere Personen in Ankara.
Die Nachrichtenagentur AFP berichtete, dass einige der Verhaftungen außerhalb eines Gerichtsgebäudes in Istanbul stattfanden, nachdem Demonstranten eine Plakat angehoben hatten, auf dem stand: „Dass man LGBTQ+ ist, ist keine Straftat“, und sie rief „Es lebe der Kampf für Freiheit“. Eine Entwurfsenderung des Strafgesetzbuches, die die Verfolgung aller LGBTQ+-Personen für die Förderung von Verhalten „gegen die biologische Geschlechtsidentität und die allgemeine Moral“ vorsah, wurde im Vorjahr zurückgezogen.
Die Justizministerin verknüpfte den Start der Kampagne „Meine Familie ist sicher“ mit einer Anweisung des Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan, die eine „Dekade der Familie und der Bevölkerung“ proklamierte und die Geburtenraten steigern sollte. Gürlek betonte die demografischen Probleme: „Unsere familiären Bindungen schwächten sich, das Durchschnittsalter der Eheschließung stieg, die Scheidungsraten erhöhten sich und folglich sank unsere Geburtenrate. Ehrlich gesagt, die Statistiken waren für uns alle alarmierend.“
Menschenrechtsgruppen stellten jedoch die Frage, wie die Verhaftung von LGBTQ+-Aktivisten und Demonstranten den türkischen Familien schützen könne. Sie bemerkten, dass der Schutz der Familie in einem Land mit einer besorgniserregenden Bilanz an häuslicher Gewalt und zahlreichen Fällen von Kindesmissbrauch und Mord an Frauen nicht auf LGBT-Personen fokussiert werden dürfe.