Ein 67 Millionen Jahre altes Tyrannosaurus rex verkaufte sich bei einer Auktion von Sotheby’s in New York für 37,4 Millionen Pfund (50,1 Millionen Dollar). Dieses Exemplar stellte den teuersten Dinosaurier dar, der je verkauft worden war. Das Fossil dieses berüchtigten Raubtieres besaß über zwölf Fuß Länge und enthielt mehr als sechzig Prozent seiner Knochen, was es zu einem der vollständigsten Fundstücke machte, so zufolge Sotheby’s.
Der Fund, der als Gus bezeichnet wurde, wurde 2021 auf einer abgelegenen Ranch im Bundesstaat South Dakota in den Vereinigten Staaten entdeckt. Cassandra Hatton, Leiterin für Wissenschaft und Naturgeschichte von Sotheby’s weltweit, erklärte, dass dieses Ergebnis Jahre gedauert hatte. Sie betonte, dass Gus nicht nur eine außergewöhnliche Entdeckung sei, sondern ein Exemplar gewesen, das mit größter Sorgfalt ausgegraben, dokumentiert, vorbereitet und gepflegt worden war.
Die Auktion überschritt den zuvor von einem Stegosaurus im Jahr 2024 gesetzten Rekord und wurde zum ersten Mal den 50-Millionen-Dollar-Schwellenwert überschritten. Hatton erklärte, dass der Preis die Zeit und die Ressourcen widerspiegelte, die für die Aufdeckung des Fundstücks aufgewendet worden waren. Die Knochen wurden über drei Sommer ausgegraben, als der Boden ausreichend aufgetaut war, von 2021 bis 2023. Anschließend benötigte die Zusammenstellung des T. rex in der Laborphase weitere drei Jahre.
Die wissenschaftliche Untersuchung enthüllte, dass der Schädel Bissspuren aufwies und gebrochene Rippen zeigte, die während seines Lebens geheilt waren. Beide Verletzungen konnten potenziell während des Räuberverhaltens oder im Kampf mit anderen Dinosauriern erlitten worden sein. Es blieb noch abzuwarten, wer der Käufer des Fundes wurde. Dennoch deutete die Situation darauf hin, dass das Fossil bald in einem Museum in der Nähe einer interessierten Institution landen würde.