Ein Privatdetektiv überwachte einen liberalen Minister und lieferte geheime Aufzeichnungsgeräte an einen Flüchtling von Immobilienentwicklern. Die Anti-Korruptionsbehörde in New South Wales hörte diese Angaben. Shane De Kauwe erklärte der Independent Commission Against Corruption (Icac) am Dienstag, er habe eine statische Kamera an einem Gebäude installiert, um eine Person zu beobachten, die mit dem ehemaligen Liberalen Abgeordneten David Elliott in Verbindung stand.
Die Untersuchung befasste sich mit dem Vorwurf, dass liberale Persönlichkeiten wie Christian Ellis, Jeremy Greenwood und Charles Perrottet zwei Millionen Dollar illegalen Spenden vom Flüchtling Jean Nassif oder seiner Firma Toplace für politische Ergebnisse entgegennahmen. Greenwood und Perrottet bestritten, dass die Zahlungen für politische Resultate bestimmt waren. Ellis hingegen hatte das Land verlassen und konnte keine Beweise liefern. Nassif behauptete in einer explosiven Äußerung aus seinem Wohnzimmer in Beirut, er sei „nicht korrupt“ gewesen.
Die mutmaßlichen Ergebnisse der Korruption umfassten den Schaden für die politische Laufbahn von Elliott, der gegen die Toplace-Entwicklungen argumentiert hatte, sowie die Entfernung des ehemaligen Gebäudekommissars David Chandler, welcher Mängel in den Toplace-Wohnungen untersuchte. De Kauwe gab an, er habe Anweisungen erhalten, Elliott vom Toplace-Anwalt und Geschäftsführer Sharangan Maheswaran zu überwachen, den er als negativ gegenüber dem Abgeordneten empfand.
De Kauwe berichtete, er habe beauftragt, die unbegründete Anschuldigung zu untersuchen, dass Elliott 2020 die COVID-Regeln verletzt hatte, einschließlich der Identität einer Frau, mit der er angeblich zusammengekommen war, welche Maheswaran einem Journalisten offenbaren wollte. Er überwachte Elliott während seiner Teilnahme an einer Anzac-Parade, fand jedoch nichts Konkretes. De Kauwe gestand, er habe 2022 eine statische Kamera an einem Wohngebäude installiert, um das Auto der Frau aufzunehmen, und Toplace dafür 15.000 Dollar in Rechnung gestellt. Der Vorsitzende Kommissar fragte ihn, ob er die Befugnis zur Installation einer statischen Kamera besaß.
De Kauwe berichtete über weitere Anfragen von Nassif, um Elliott, Chandler und den Radiosender Ray Hadley zu überwachen, selbst nachdem der Entwickler 2022 nach Libanon floh. Er gab an, er habe Maheswaran, Nassif und Greenwood mit zwei oder drei Aufzeichnungsgeräten versorgt. Die Geräte enthielten Sprachaufzeichnungsgeräte und ein kleines Gerät, das wie ein Etikett aussah. De Kauwe gab Nassif ein zweites Gerät, da dieser das erste nicht nutzen konnte, weil Nassif eine Konversation mit zwei Männern aufzeichnen wollte, die angeblich 5 Millionen Dollar auf Chandlers Rechnung für Nutzungsbescheinigungen für die Toplace-Entwicklungen forderten.
De Kauwe informierte die Kommission, er habe die Anschuldigungen an einen Kontakt der Polizei von New South Wales weitergeleitet. Die Kommission hörte, dass die Vorwürfe unbegründet waren und Chandler keinerlei Verfehlungen unterlag. De Kauwe akzeptierte, dass er Maheswaran für die Überwachung von Chandler über sechs Tage im Jahr 2021 mit 13.400 Dollar in Rechnung gestellt hatte. Die Kommission untersuchte zudem, ob die Stadtratsmitglieder Maheswaran und Karen Pensabene gegen Matthew Blackmore unter anderem durch Erpressung und mögliche Verstöße gegen das Gesetz über Überwachungsgeräte gehandelt hatten.