Überreste von mindestens achtundzwanzig vermuteten Entführungsopfern wurden in nigerianischen Wäldern gefunden. Die Schädel und Knochen von mindestens achtundzwanzig Personen stammten aus mutmaßlichen Verstecken krimineller Gruppen in den Wäldern der südöstlichen nigerianischen Region. Die Polizei in der südöstlichen Region Abia untersuchte die Funde in den Wäldern Umuaku und Nneato nach einer Sicherheitsoperation im Umunneochi-Gebiet. Die Polizeisprecherin Maureen Chinaka erklärte, dass die Verdächtigen flohen, als die Polizei eintraf, und die kriminellen Lager anschließend demontiert wurden.
Die Entdeckung löste neue Besorgnis hinsichtlich Entführungsbanden aus, die in abgelegenen Wäldern Südost-Nigerias operierten. Diese kriminellen Gruppen zielten häufig auf Autofahrer, Reisende und Anwohner ab, um Lösegeld zu erpressen. Nach Angaben des Polizeikommandos des Bundesstaates Abia wurden die Durchsuchungen auf Grundlage von Geheimdienstberichten über verdächtige kriminelle Aktivitäten in den Wäldern eingeleitet.
Die Beamten vermuteten, dass die Überreste Opfer von Entführungen waren, obwohl forensische und weitere Ermittlungen liefen, um deren Identität und die Umstände ihres Todes festzustellen. Chinaka betonte, dass die Verdächtigen flohen, als die taktischen Einsatzkräfte des Kommandos zu den Lagern gelangten. Die Polizei intensivierte die Überwachung in der Region, um jene zu verfolgen, die entflohen waren.
Der Polizeipräsident Wilfred Afolabi erklärte, dass die Operation Teil einer laufenden Kampagne zur Zerschlagung krimineller Verstecke im Bundesstaat Abia war. Die Behörden riefen die Bevölkerung auf, verdächtige Aktivitäten und Sicherheitsbedenken zu melden, während die Bemühungen fortgesetzt wurden, die Opfer zu identifizieren und festzustellen, ob die Überreste mit ungelösten Entführungsfällen in der Region in Verbindung standen.
Unabhängig davon ergriff die Sicherheitsbehörde am Wochenende weitere Massenentführungen. Mehr als achtzig Personen, hauptsächlich Frauen, wurden in separaten Massenentführungen in zwei Bundesstaaten im Norden des Landes gefasst. In einem Angriff am Sonntag wurden fast fünfzig Landwirte von bewaffneten Personen im Nigerstaat entführt. Zudem wurden am Sonntag etwa vierzig weitere Frauen im benachbarten Bundesstaat Zamfara entführt, wie zwei Sicherheitsberichte zeigten.
Entführungen zur Lösegeldforderung bildeten für Kriminelle, darunter Banditen und militante Islamisten, im Norden Nigerias eine wichtige Einkommensquelle.