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Wissenschaft

Uganda fordert Aufhebung von Reisebeschränkungen nach Entlassung des letzten Ebola-Patienten

Die Weltgesundheitsorganisation setzte einen 42-Tage-Countdown für die Ausrufung der Ebola-Freiheit in Gang.

Uganda begann, Länder zur Aufhebung der Ebola-bezogenen Reisebeschränkungen zu drängen, nachdem der letzte bestätigte Ebola-Patient aus dem Krankenhaus entlassen worden war. Die Entlassung eines kongolesischen Staatsbürgers aus dem Isolationszentrum des Mulago-Zentralkrankenhauses in Kampala löste einen 42-tägigen Countdown der Weltgesundheitsorganisation aus, bevor Uganda offiziell als Ebola-frei erklärt werden konnte, sofern keine neuen Infektionen festgestellt wurden.

Der Ausbruch in dem Land hatte zwanzig Menschen infiziert und zwei Todesfälle verursacht. Trotz einer relativ erfolgreichen Reaktion des Landes hielten fünfzehn Staaten entweder teilweise oder vollständige Reisebeschränkungen gegen Uganda auf. Diese Maßnahmen hatten den Tourismus, den Handel und das Geschäftsleben stark beeinträchtigt. Die Vereinigten Staaten hatten Uganda aufgrund des Ebola-Ausbruchs auf eine Warnstufe Vier bezüglich aller Reisen gesetzt, eine Kategorie, die auch Länder wie Nordkorea, Somalia, Afghanistan und Russland umfasste.

Der Gesundheitsminister Ugandas, Dr. Chris Baryomunsi, erklärte nach der Zeremonie zur Freilassung des letzten Patienten, dass das Land noch nicht Ebola-frei sei. Gemäß den Richtlinien der WHO mussten Länder zwei aufeinanderfolgende 21-tägige Inkubationsperioden ohne neue Fälle absolvieren, bevor ein Ausbruch offiziell beendet werden konnte. Baryomunsi betonte, dass dies ein importierter Ausbruch sei und die Behörden aufmerksam blieben, da die Situation in der Demokratischen Republik Kongo anders sei. Dort stiegen die bestätigten Fälle bis zum 14. Juli auf 2.073 an, mit 796 Todesfällen, verursacht durch den Bundibugyo-Stamm des Virus.

Der Ausbruch in Uganda unterschied sich deutlich von früheren Ebola-Notfällen in der Region. Es traten nur zwei Todesfälle und zwanzig bestätigte Infektionen auf, darunter fünfzehn kongolesische Staatsbürger, vier medizinisches Personal und ein Fahrer. Die Vertreterin der WHO in Uganda, Dr. Kasonde Mwinga, hob die Bedeutung der nachhaltigen Investition in die Epidemievorbereitung hervor. Sie erklärte, dass die Todesrate von weniger als zehn Prozent unter den niedrigsten Werten lag, die bei Ebola-Ausbrüchen verzeichnet wurden, und dies sei auf die Investitionen in die Vorbereitung zurückzuführen.

Uganda hatte Behandlungseinrichtungen eingerichtet, Notfallmedizinteams geschult und medizinische Vorräte vorab positioniert, was den Behörden ermöglichte, schnell auf Fälle zu reagieren. Der Ausbruch beschleunigte zudem wissenschaftliche Bemühungen zur Entwicklung von Impfstoffen gegen den Bundibugyo-Stamm, für den noch kein zugelassener Impfstoff existierte. Die Oxford University’s Oxford Vaccine Group startete in dieser Woche die weltweit erste klinische Phase I Studie für BD-Ebov, einen Impfstoffkandidaten, der auf den Bundibugyo-Stamm abzielte, wobei bereits der erste Patient eingeschrieben wurde.

Trotz des Fortschritts in Uganda blieben die Bedrohungslage über die Grenze bestehen. Präsidenten Yoweri Museveni in Uganda und Félix Tshisekedi in der DR Kongo hatten sich auf eine engere grenzüberschreitende Zusammenarbeit geeinigt und ein bilaterales Memorandum of Understanding unterzeichnet. Uganda hatte bereits Gesundheitsexperten in die DR Kongo entsandt, um den Ausbruch einzudämmen und kongolesische Reisende zu verhindern, die medizinische Hilfe suchten.

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