Eine auf politische Lobbyarbeit ausgerichtete Firma, die angeblich illegale Zuwendungen zur Finanzierung der Arbeit einer liberalen Partei akzeptierte, schuf eine gefälschte Verwaltungsassistentin namens „Jessica“, erfuhr die unabhängige Kommission gegen Korruption (Icac). Jeremy Greenwood, ein Berater und Lobbyist, legte am Dienstag seinen zweiten Tag der Beweisführung bei der Operation Rosny der Icac vor.
Die Icac untersuchte, ob eine christlich-liberale Fraktion namens Reformers, welche konservativere Positionen zu Themen wie gleichgeschlechtlicher Ehe, Abtreibung und Sterbehilfe forderte, verbotene Spenden für die Rekrutierung oder Erneuerung ihrer Mitglieder erbettelte oder akzeptierte. Diese Praxis, bekannt als die Stapelung von Zweigstellen, galt nicht als illegal. Die Untersuchung zielte darauf ab festzustellen, ob die ehemalige registrierte Lobbyfirma Beckington, die von Greenwood und Christian Ellis im Jahr 2019 gegründet wurde, Zahlungen für Fraktionsarbeit mittels gefälschter Rechnungen an Michael O’Hara, einen verbotenen Spender, und an die Schulverwaltung der katholischen Schulen in New South Wales, akzeptierte.
Die Rechtsbeistandin Peggy Dwyer SC las am Dienstag Korrespondenz aus dem Jahr 2020 von Beckington an die Schulverwaltung der katholischen Schulen mit den entsprechenden Rechnungen, auf denen „Mit freundlichen Grüßen, Jessica“ unterschrieben stand. Auf die Frage nach der Identität der Person erkannte Greenwood die Täuschung. Er erklärte, Jessica sei ein gefälschter Verwaltungsname gewesen, den Christian geschaffen hatte, und er habe es nur als Scherz empfunden.
Greenwood, Gründer der Firma Beckington, konnte nicht erinnern, ob die Gesellschaft Reformers-Mitgliedern Zahlungen für Fraktionsarbeit geleistet hatte. Er glaubte jedoch, die Firma habe Zahlungen an Jean-Claude Perrottet geleistet, den jüngeren Bruder von Dominic Perrottet. Dominic Perrottet befand sich nicht in den Anschuldigungen der Icac. Greenwood gestand später einer Zahlung von 12.000 Dollar an Jean-Claude Perrottet zu, den er als seinen „Lieblingsfreund“ bezeichnete. Dwyer stellte ihm die Frage, ob diese Gelder für die Rekrutierung der Reformers-Mitglieder bestimmt waren. Greenwood erklärte, er habe sich nicht um die Rekrutierung gekümmert, sondern um den Mann selbst, da dieser eine Ehe suchte und keine Anstellung besaß.
Ihm wurde eine Rechnung für Beratungsgebühren von Jean-Claude Perrottet in Höhe von 5.500 Dollar für Beckington vorgelegt. Unter wiederholter Befragung durch Dwyer gab er an, dass er „nach bestem Wissen und Gewissen“ nicht wisse, ob Jean-Claude Perrottet jemals Beratungsarbeiten für die Firma verrichtet hatte. Ellis zog Anfang dieses Jahres nach Großbritannien, und die Untersuchung erfuhr, dass er sich weigerte, mündliche Beweise zu erbringen. Greenwood bestand jedoch darauf, dass sein Freund Zeugnis ablegen wolle.
Am Dienstag rief Ellis Greenwood um sechs Uhr morgens über eine verschlüsselte Nachrichtenanwendung an. Ellis fragte ihn nach der Reaktion auf seine Aussage, dass er erscheinen wollte, worauf Greenwood lediglich antwortete: „Es wurde zur Kenntnis genommen.“ Greenwood verteidigte sich in einer verpflichtenden Befragung vor den öffentlichen Anhörungen und erklärte, er habe den Namen O’Hara vor der Ankündigung der Icac-Untersuchung nicht gehört. O’Hara hatte zugestanden, Zahlungen an Beckington für Fraktionsarbeit mittels gefälschter Rechnungen zu leisten, bestritt jedoch, ob diese als politische Spenden gezählt wurden.
Greenwood gestand am Dienstag, dass er den Namen O’Hara erst 2019 oder 2020 erwähnte. Er erklärte, die verpflichtende Befragung fand unmittelbar nach einer Rückreise aus Großbritannien statt, während er im Juni mit Ellis zusammen war und sie Alkohol tranken. Greenwood bestritt wiederholt, Mitglied der Reformers zu sein, und erklärte, es existierte keine „Beweisbasis“, die seine Beteiligung an der Gruppe belegte. Er sagte der Kommission, dass das Hören von Informationen bei einem Getränk im Pub keine aktive Beteiligung an der Arbeit der Reformers darstellte. Die Untersuchung der Icac dauert an.