Eine Untersuchung zum Tod von Clare Nowland nach einem Polizeieinsatz zielte darauf ab, offene Fragen zu klären. Drei Jahre nach dem tödlichen Einsatz eines Tasers durch die Polizei starb die 95-jährige Bewohnerin des Altenheims Yallambee Lodge in Cooma, New South Wales, am 17. Mai 2023. Der Vorfall ereignete sich, als der diensthabende Polizeibeamter Kristian James Samuel White die Frau mit einem Taser erschlug, nachdem sie zwei mitgeführte Messer aus der Küche nicht abgeben wollte.
Die 48-Kilo-schwere Großmutter, die Symptome einer Demenz zeigte, stürzte und traf sich mit dem Taser. Sie verlor das Bewusstsein und starb eine Woche später im Krankenhaus an einem Hirnblutungen. Der Tod der älteren Frau erschütterte ihre Familie, die lokale Gemeinschaft und die breitere Gesellschaft New South Wales zutiefst, so erklärte eine Rechtsbeistand Sophie Callan SC, als die Untersuchung begann.
Die Staatsanwältin Teresa O’Sullivan, die die Untersuchung leitete, untersuchte systemische Mängel, die vor dem Tasereinsatz bestanden. Ihr Fokus lag auf der Pflege von Demenzpatienten sowie auf der Ausbildung von Personal in Pflegeeinrichtungen, Polizei und Rettungsdiensten. Es wurde betont, dass es eine Gelegenheit darstellte, Empfehlungen auszusprechen, welche Leben retten konnten, angesichts der alternden Bevölkerung Australiens.
Die Gerichte hörten Beweise von Experten, die die Behandlung und Pflege von Nowland durch das Personal des Yallambee Lodge als angemessen erachteten. Callan argumentierte, dass die Situation, in der White mit Nowland und ihrem Partner konfrontiert war, nicht außergewöhnlich genug war, um einen Einsatz mit einem Taser zu rechtfertigen.
Die Untersuchung beleuchtete zudem die Ausbildung der Einsatzkräfte. Die Staatsanwältin berichtete, dass die Polizei und die Rettungsdienste zum Zeitpunkt des Vorfalls keine spezifische Schulung für den Umgang mit Personen mit Demenz hatten. Erst im Jahr 2024 wurden die Rettungsdienste jedoch darin geschult, auf Demenzpatienten reagieren zu können, die Gegenstände wie einen Spatel hielten. Es wurde auch die Notwendigkeit von Verbesserungen in der Zusammenarbeit und Kommunikation zwischen Polizei und Rettungsdiensten bei solchen Situationen hervorgehoben.
Im November 2024 verurteilte ein Oberstes Gericht von New South Wales White wegen Totschlags. Er erhielt eine Freiheitsstrafe und wurde im März 2025 zu einer Bewährungsstrafe verurteilt. Der 36-jährige Mann verließ die Polizei im Dezember 2024 und versuchte, seine Position durch den Industrial Relations Commission zurückzugewinnen, scheiterte jedoch im August.