Der US-Finanzminister Scott Bessent riet Donald Trump, Volodymyr Selenskyj nicht im Oval Office zu empfangen. Diese Empfehlung enthielt scharfe Bemerkungen über den ukrainischen Präsidenten, die in einem neuen Buch veröffentlicht wurden. Bessent bezeichnete Selenskyj als „kleinen Mistkerl“, „Kind mit besonderen Bedürfnissen“ und „Mr. Bean auf Kokain“.
Die Behauptung, ein Kabinettsmitglied beschrieb einen Weltführer in solch unpassenden Begriffen, fand sich in dem Werk „Regime Change“. Dieses Buch, das von den New York Times-Journalisten Maggie Haberman und Jonathan Swan verfasst wurde, beschrieb die zweite Trump-Administration detailliert.
Die Gerüchte über Bessents Äußerungen könnten die Trump-Administration verunsichern. Dennoch erwies sich das Treffen am 28. Februar 2025 als katastrophal. Trump und JD Vance kritisieren Selenskyj dafür, dass er sich nicht für die Hilfe bedankte und nicht einen Anzug trug.
Die Frage der Unterstützung für die Ukraine blieb zentral und wurde auf dem G7-Gipfel in Frankreich diskutiert. Einige Trump-Berater befürchteten eine Eskalation, wenn Selenskyj in das Weiße Haus kam, um ein Mineralienabkommen zu besiegeln. Der Sicherheitsberater Mike Waltz versuchte erfolglos, die Botschaft zu vermitteln, dass Selenskyj einen Anzug tragen sollte.
Bessent empfahl Trump nachdrücklich, Selenskyj nicht einmal in das Weiße Haus zu lassen, bevor das Abkommen unterzeichnet wurde. Bessent beschrieb Selenskyj als „kniffelig“ und „wie das Kind mit besonderen Bedürfnissen der Europäer“. Er äußerte sich auch kritisch über Trump selbst, den er mit dem großen progressiven Bedrohungsszenario in vielen republikanischen Kreisen verglich.
Vor dem Oval Office-Vorfall versuchte der Finanzminister, Selenskyj in Kiew zu rufen, um die Unterzeichnung des Abkommens zu erzwingen. Die Verhandlungen verliefen nicht gut, und Bessent fand sich in einem Streit mit dem Handelsminister Howard Lutnick über die Formulierung des Deals wieder. Letztendlich bat Trump die Frau von JD Vance, Usha, die ukrainischen Änderungen des Mineralienabkommens zu prüfen. Sie bezeichnete das Dokument als „schrecklich“ und nahm einen schweren Bleistift dazu.