Nach einer Rekordzeit von zweihundertfünfzig Tagen ohne Hafenanhalten legte das nuklear angetriebene Flugzeugträger Schiff USS Abraham Lincoln in Thailand, in Pattaya, an. Die Ankunft bot den fast fünftausend starken Besatzung eine dringend benötigte Pause. Das Schiff legte nahe dem Strandresort Pattaya, einer Stadt, die für ihre lebhafte Nachtszene und den Tourismus bekannt war. Für die Vereinigten Staaten besaß die Ankunft eine starke historische Resonanz, da die Seeleute die Fußspuren von Tausenden von US-Truppen fanden, die während des Vietnamkriegs hier zur Erholung kamen.
Die Besatzung betrat die Bars und Restaurants der Stadt, die sie von einem ruhigen Fischerdorf in eine der berühmtesten und fieberhaftesten Partystädte der Welt verwandelt hatte. Die beleuchteten Gassen, die zum Strand führten, waren heute ruhiger als üblich. Die Lokale in der berühmten Walking Street zeigten weiterhin Videos von Tänzerinnen an ihren Wänden, um Gäste anzulocken. Dennoch besuchten die Bars nicht viele Besucher, und die meisten waren Familien aus dem Nahen Osten, die eher den türkischen Eisverkäufer als die Tanzlokale suchten.
Der Iran-Krieg, welcher den Tourismus und den Konsumausgaben beeinflusste, traf die lokalen Unternehmen hart. Die Aussicht auf Tausende amerikanischer Seeleute, deren neun Monate Gehalt auf See ungenutzt blieben, bot den lokalen Betrieben eine seltene Chance. Der Träger verließ San Diego im November und wurde aufgrund militärischer Operationen gegen den Iran nach dem Golf umgeleitet. Einige Mitglieder des Kongresses äußerten Bedenken hinsichtlich Berichten über Lebensmittelknappheit, defekte Sanitäranlagen und psychischen Stress unter der Crew. Die US-Marine erkannte an, dass die Arbeitsbedingungen schwierig waren, versicherte jedoch, dass die Besatzung ausreichend unterstützt wurde.
Die thailändischen Behörden versuchten, die Ankunft ohne saloppe Schlagzeilen zu gestalten. Die thailändische Regierung erklärte, dass es bestimmte Orte gab, zu denen die US-Soldaten nicht gehen durften, darunter Soi 6, bekannt für ihre provokanten Tanzlokale. Obwohl die thailändische Polizei die Prostitution als illegal erklärte, existierten schätzungsweise zwanzigfünf bis fünfzigtausend Prostituierte in der Stadt. Zudem waren viele Cannabis-Läden und Wassersportarten wie Paragliding und Jetski für die US-Besatzung untersagt. Der Botschafter der US-Marine wies darauf hin, dass die Truppen sich nach US-Recht und thailändischen Gesetzen verhielten.
Die thailändischen Behörden versuchten, die Besucher zu schützen, indem sie Busse vom Hafen in Pattaya organisierten. Die Bürgermeisterin erklärte, dass die früheren Besuche der US-Militärangehörigen Pattaya der Welt bekannt gemacht und sie zu einem Touristenmagneten gemacht hatten. Die Stadt versuchte, ihr Image zu wandeln und zeigte nun andere Angebote wie Sport, Seminare und Wellness. Beide Länder hofften, dass die Crew beim Abflug des USS Abraham Lincoln am 6. September erfrischt und ausgeruht war.