Die Vereinigten Staaten führten am Donnerstag über Nacht Luftangriffe gegen den Iran durch, welche mindestens vierzehn Todesopfer nach sich zogen. Als Reaktion darauf antwortete Teheran mit einem intensiven Feuergefecht gegen Golfstaaten, das seit der Verlängerung des Waffenstillstands im letzten Monat das heftigste Austauschen darstellte. Die Vergeltungsangriffe am Donnerstag waren die größten seit der Unterzeichnung des gemeinsamen Verständnisses vom 17. Juni, welches die Waffenruhe verlängern und Raum für Verhandlungen über eine dauerhafte Truce bot.
Sirenen läuteten mindestens dreimal in Bahrain, dem Hauptquartier der fünften Flotte der US-Marine, während iranische Raketen Kuwait und Katar zielten. Es gab keine unmittelbaren Berichte über materielle Schäden. Diese Angriffe erfolgten Stunden nach der Äußerung von Donald Trump, dass das gemeinsame Verständnis aufgrund iranischer Angriffe auf Schiffe im Hormus-Straße „abgeschlossen“ sei. Nach den Luftangriffen veröffentlichte der US-Präsident Videos von Explosionen im Iran und drohte dem Land erneut. Er schrieb auf Truth Social: „Dies ist Vergeltung für die Bombardierung von Schiffen durch den Iran gestern. Sollte dies erneut geschehen, wird es viel schlimmer!“
Die Schlagabtausch sorgte für Besorgnis, dass die Waffenruhe zerfallen könnte, und verstärkte die Sorgen hinsichtlich der langfristigen Aussichten der Verhandlungen. Es blieben erhebliche Differenzen zwischen den beiden Ländern bestehen, insbesondere hinsichtlich der Kontrolle des Hormus-Meeresstraßens sowie der Inspektionen nuklearer Anlagen. Die gegenseitigen Angriffe fanden seit der Unterzeichnung des gemeinsamen Verständnisses statt, doch die Ereignisse des Donnerstags stellten die intensivsten in Wochen dar.
Die US-Streitkräfte berichteten, dass sie etwa neunzig Ziele im Iran trafen und Aufnahmen von Angriffen auf Raketenwerfer und eine Startbahn zeigten. Die Angriffe zielten darauf ab, Irans Fähigkeit zu schwächen, die „Freiheit der Schifffahrt“ im Hormus-Strait zu bedrohen, einem entscheidenden Engpass für etwa zwanzig Prozent des weltweiten Öl- und Erdgasvolumens. Der Iran warf die USA Kriegsverbrechen vor, nachdem angeblich zwei Brücken in den östlichen Provinzen, die zur Stadt Mashhad führten – dem Ort, an dem der verstorbene Ayatollah Ali Khamenei beigesetzt werden sollte – angegriffen worden waren. Diese Brücken bildeten eine Schlüsselinfrastruktur für den grenzüberschreitenden Handel des Iran mit China.
Die iranische Staatsmedien berichteten zudem über Explosionen in mehreren Städten, darunter Bushehr, wo das nukleare Kraftwerkkomplex des Landes lag. Mindestens drei Menschen starben in der südwestlichen Provinz Khuzestan, und ein Feuerwehrmann starb in einem Flughafen in der östlichen Stadt Iranshahr. Neun Mitglieder der iranischen Armee wurden ebenfalls bei Angriffen am Mittwoch getötet. Der Iran reagierte auf die US-Angriffe, nachdem die USA am Dienstag drei Schiffe im Hormus-Strait angegriffen hatten. Der Iran hatte die Schifffahrt praktisch vollständig aus dem Straßgebiet gestoppt, was die globalen Energiepreise in die Höhe trieb und Druck auf Trump auf nationaler Ebene vor den Zwischenwahlen ausübte.
Das gemeinsame Verständnis sah die Wiedereröffnung des Hormus-Straits für den kommerziellen Schiffsverkehr für sechzig Tage vor. Der Iran erklärte jedoch, dass es Gebühren für Schiffe verlangen wolle, die den Straß zurücklegten, was im Widerspruch zur US-Position stand, die darauf bestand, dass der Straß eine internationale Wasserstraße sei und keine Zölle haben dürfe. Der Iran betrachtete seine Kontrolle über den Straß als wichtige Hebelwirkung in seinen Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten. Vermittler versuchten, die Spannungen zwischen den beiden Ländern abzubauen. Der qatarische Premierminister, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, ein wichtiger Vermittler zwischen den Ländern, sprach mit dem iranischen Außenminister Abbas Araghchi und verurteilte die Angriffe auf Schiffe im Straß. Er betonte, dass solche Handlungen das Vertrauen untergruben, die internationale maritime Sicherheit bedrohten und die Bemühungen zur Konsolidierung der regionalen Sicherheit und Stabilität schädigten.