Die US-Luftwaffe entfernte sämtliche Bomber von der britischen Militärbasis RAF Fairford. Die Basis befand sich im Zentrum eines Vorfalls, der von der antiterroristischen Polizei untersucht wurde. Ein Beamter des Verteidigungsministeriums bestätigte am Sonntag, dass die Flugzeuge, darunter etwa ein Dutzend B-1-Bomber, zurück nach Amerika verbracht worden seien.
Die Vereinigten Staaten gaben keinen Grund für die Entfernung an, doch die Maßnahme folgte auf einen schweren Vorfall am 27. September, als die Behörden auf drei „verdächtige Fahrzeuge“ in der Nähe der Luftwaffenbasis aufmerksam wurden. Fünf Männer wurden zunächst im Verdacht auf Terrordelikte in der Nähe der Basis festgenommen und später auf Antrag freigelassen. Ein sechster Mann, ein ukrainisch-iranischer Staatsbürger, wurde ebenfalls festgenommen und anschließend auf Antrag freigelassen.
Quellen aus Whitehall bestritten nicht, dass die Entscheidung Washington als Reaktion auf den Vorfall in Gloucestershire traf. Es wurde mitgeteilt, dass es sich um eine militärische, nicht um eine politische Entscheidung handelte, welche auf operativer Ebene getroffen und von der US-Militärführung an ihre britischen Kollegen kommuniziert wurde.
Vor Tagen nach dem Vorfall in RAF Fairford äußerte Premierminister Andy Burnham „starke Anzeichen“, dass Iran eine Rolle im Geschehen gespielt habe, lieferte jedoch keine weiteren Details. Teheran wies jegliche Beteiligung entschieden zurück. Die Luftwaffenbasis Fairford diente der US-Luftwaffe seit Jahrzehnten als vorgelagerter Operationsstandort.
In jüngster Zeit flogen die Vereinigten Staaten B-1- und B-52-Bomber von der Basis für den Nahen Osten, nachdem das Vereinigte Königreich eine US-Anfrage zur Nutzung für defensive Angriffe auf den Iran genehmigt hatte. Iran erklärte im Juli, dass „jede Basis, die Aggression gegen iranisches Territorium darstellt, ein legitimes Ziel für unsere Streitkräfte konstituiert“. Die Bomber trugen präzisionsgelenkte Sprengbomben und Raketen, die gegen schwer verteidigte Ziele in tieferen Regionen des Iran eingesetzt wurden.