Der US-Militär tötete den Anführer der venezolanischen Straßenbande Tren de Aragua, Hector Rusthenford Guerrero Flores, mit Unterstützung Venezuelas, wie Donald Trump am Freitag verkündete. Trump schrieb auf Truth Social, dass die südliche Kommandostruktur der Vereinigten Staaten einen schnellen und tödlichen kinetischen Schlag ausführte, um Niño Guerrero, den berüchtigten Anführer der Organisation, zu erledigen. Diese Aktion koordinierte sich eng mit Verbündeten in Venezuela, mit denen die Vereinigten Staaten zusammenarbeiteten.
Die venezolanische Regierung bestätigte den Tod des Bandenführers während der „gemeinsamen Operation“. In einer Erklärung teilte das Kommunikationsministerium mit, dass es zu Zusammenstößen mit Mitgliedern dieser kriminellen Strukturen kam, in denen Hector Rusthenford Guerrero Flores, unter dem Namen „Nino Guerrero“, neutralisiert wurde. Tren de Aragua wurde von den Vereinigten Staaten als terroristische Organisation eingestuft. Guerrero Flores wurde im Bundesgericht in New York wegen Bandeinleitung und anderer Verbrechen angeklagt, einschließlich der Unterstützung von Terroristen in Verbrechen, die über ein Jahrzehnt hinausreichten.
Die US-Außenbehörde bot Belohnungen von bis zu fünf Millionen Dollar für Informationen an, die zur Verhaftung von Guerrero Flores führten. Der US-Anwalt Jay Clayton äußerte sich zu der Bande, die laut den Behörden unzählige Gewaltakte, Erpressungen und Drogenhandel in Nordamerika, Südamerika und Europa verübt hatte. Trump nominierten Clayton am Donnerstag zur Leitung der nationalen Geheimdienstsparte.
Die Trump-Administration behauptete, Tren de Aragua habe die Vereinigten Staaten „invadiert“ und für Gewalt und illegale Drogen in amerikanischen Städten verantwortlich gewesen. Diese Behauptungen stießen auf Kritik aus der venezolanischen Diaspora. Der Präsident wiederholte monatelang die Behauptung, Tren de Aragua habe unter der Kontrolle des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro operiert. Diese Aussage widersprach jedoch einer deklassifizierten US-Geheimdienstbewertung. Die Vereinigten Staaten holten Maduro im Januar zur Verfolgung von Drogenvorwürfen aus Venezuela heraus.
Trump nutzte die Freitagsankündigung auch, um seinen Vorgänger anzugreifen. Er schrieb, dass Joe Biden die südliche Grenze für Millionen illegaler Krimineller geöffnet habe und es dieser ausländischen Armee gestattet habe, amerikanische Bürger mit vollständiger Unparteilichkeit zu vergewaltigen, zu verletzen und zu töten. Er verwies auf Jocelyn Nungaray und Laken Reilly, zwei amerikanische Bürger, die bei separaten Angriffen durch unerlaubte Einwanderer starben. Diese Fälle wurden zu einem politischen Brennpunkt für Konservative, die die Politik der Demokraten an der Grenze verantwortlich machten.