Das US-Außenministerium hat die Touristenvisa für mehr als die Hälfte der Vorstandsmitglieder der führenden costaricanischen Zeitung La Nación entzogen. Diese Entscheidung erfolgte im Kontext der politischen Spannungen zwischen Costa Rica und den Vereinigten Staaten. Die betroffenen Mitglieder sind insbesondere verbunden mit einer kritischen Haltung gegenüber dem Präsidenten Rodrigo Chaves, der als Verbündeter der damaligen US-Präsidenten wahrgenommen wurde.
Die Zeitung La Nación hatte in der Vergangenheit Anschuldigungen gegen den Präsidenten veröffentlicht, darunter Vorwürfe sexueller Belästigung und illegaler Wahlkampffinanzierung. Präsident Chaves äußerte sich wiederholt äußerst kritisch gegenüber der Publikation und bezeichnete sie als „verachtenswürdige Presse“ und „politische Mörder“. Diese Dynamik verschärfte sich, als Chaves eine enge Allianz mit der US-Regierung eingehen musste, beispielsweise durch die Vereinbarung zur Entsendung von Migranten. Diese diplomatischen Verflechtungen scheinen nun direkt die Reisefreiheit von Journalisten und politischen Akteuren zu beeinflussen.
Der Präsidentenrat von La Nación bezeichnete die Maßnahme als einen indirekten Angriff auf die Pressefreiheit, da sie die unabhängige Medienlandschaft und jene Personen betrifft, die für den Schutz der Presse verantwortlich sind. Experten warnen davor, dass diese Vorgehensweise einen unmittelbaren „Abkühl-Effekt“ in Costa Rica haben könnte. Analysten sehen darin eine Erosion der Grundlagen der politischen Debatte und der Meinungsfreiheit im Land durch die Vereinigten Staaten.
Diese Maßnahme ist Teil eines wiederkehrenden Musters, bei dem Personen mit politischer Opposition oder Kritik an der Regierung Visa entzogen bekommen. Es gibt bereits frühere Fälle, in denen Visa aufgrund politischer Positionen widerrufen wurden, was die Besorgnis vor einer zukünftigen Verfolgung von Oppositionsvertretern verstärkt. Die Befürchtung besteht, dass zukünftig auch Mitglieder des Parlaments oder Rektorate von Universitäten betroffen sein könnten, was die politische Landschaft Costa Ricas weiter beeinflussen würde.