Der Vice-Präsident JD Vance verteidigte das Memorandum of Understanding mit dem Iran auf einer Pressekonferenz am Mittwoch. Er wandte sich dabei einer Frage nach, ob Präsident Donald Trump ihn als „Sündenbock“ für eine Vereinbarung positioniert hatte, die bei Republikanern in Washington weitgehend unpopulär war. Vance erklärte, der Präsident habe Witze gemacht, indem er den Kommentar des Tages zuvor ansprach, wonach er den Vizepräsidenten beschuldigen könnte, sollte die Vereinbarung scheitern. Vance verbrachte die Woche damit, die Übereinkunft mit dem Iran zu verteidigen, obwohl er von Trump oft überschattet wurde und seine Unsicherheit bezüglich der Logistik einer Unterzeichnungsseremonie in der Schweiz mit iranischen Führern seine Herausforderungen in seiner Vizepräsidentenrolle unterstrich.
Trotz aller Schwierigkeiten lieferte Vance eine starke Verteidigung der Vereinbarung. Er kritisierte zudem scharf die Reaktion Israels auf die Übereinkunft, was über die Kritikpunkte hinausging, die Trump in jüngster Zeit äußerte. Die zeitliche Lage war für Vance ungünstig, da er erst kürzlich eine Erinnerung veröffentlicht hatte, welche Spekulationen über eine mögliche Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2028 verstärkte. Es erschien ihm schwierig, diese Zwischenvereinbarung einer Partei zu verkaufen, die gespalten war zwischen anti-interventionistischen Maga-Anhängerinnen, welche den Krieg von Anfang an ablehnten, und konservativen Iran-Hahnern, die glaubten, das Weiße Haus sei letztlich vor Teheran kapituliert.
Andere hochrangige Regierungsbeamte standen im Vergleich zu Vance nicht unter denselben Druck bezüglich des Iran. Der Außenminister Marco Rubio, ein potenzieller Rivale für die Nominierung im Jahr 2028, manövrierte sich aus dem Rampenlicht dieses Konflikts heraus. Der Verteidigungsminister Pete Hegseth verteidigte die militärische Kampagne vehement, war jedoch nicht tief in die diplomatischen Gespräche zur Beendigung der Situation involviert und war nicht das Gesicht dieser Vereinbarung wie Vance.
Einige Republikaner äußerten, dass Vances Portfolio im Iran-Konflikt zu einer unliebsamen Aufgabe geworden sei, die von einem Präsidenten, der berühmt war, seine Untergebenen für unpopuläre Politik beschuldigte. Ein Republikaner-Stratege bemerkte, dass es nicht in der Natur des Präsidenten lag, die Aufmerksamkeit aufzugeben, und dass dies eine bewusste Wahl sei. Eine langjährige republikanische Operative und Kritiker des Präsidenten behaupteten, Trump habe die Vereinbarung auf Vance abgewälzt. Eine Quelle, die anonym bleiben wollte, erklärte: „Es ist typisch Trump, JD unter den Bus zu werfen.“
Es war keineswegs eine gesicherte Schlussfolgerung, dass Vances Bindungen zum Iran-Krieg politisch zurückschlagen würden. Sollten die Länder eine endgültige Friedensvereinbarung erzielen, welche das nukleare Programm des Iran limitierte, spielte Vance eine zentrale Rolle bei der Erreichung eines langjährigen Ziels der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten im Nahen Osten. Dennoch gab es keine Garantie, dass die beiden Seiten innerhalb der nächsten sechzig Tage eine endgültige Einigung über verschiedene tiefgreifende technische Fragen erzielen würden oder dass eine langfristige Vereinbarung die Kritiker im Inland und im Ausland zufriedenstellen würde. Terry Holt, ein erfahrener republikanischer Berater, betonte, dass Vances Verbindung zum Iran-Krieg eine weitere Möglichkeit sei, ihn für den „Trumpismus“ zur Rechenschaft zu ziehen.
Die Woche der widersprüchlichen Botschaften über diese Vereinbarung verdeutlichte Vances Herausforderung im Iran-Konflikt. Das Amt verkündete, dass der Iran am Sonntag der Übereinkunft zugestimmt hatte, Details jedoch nicht veröffentlichte. Diese mangelnde Klarheit erzeugte Verwirrung über den Inhalt des Dokuments. Vance versuchte dann in mehreren Interviews diese Verwirrung auszuräumen. Er teilte CBS News mit, dass der Iran „Zugang“ zu einem dreihundert Milliarden Dollar für den Wiederaufbau hätte, wenn er den Bedingungen seiner Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten nachgekommen würde. Stunden später äußerte Trump in einem sozialen Beitrag, dass Berichte über die Zahlung der Vereinigten Staaten an den Iran als Teil des dreihundert Milliarden Dollar Fonds „Fake News“ seien und dass sie „keine zehn Cent“ investierten. Als der Text der Vereinbarung von US-Beamten veröffentlicht wurde, enthielt er eine Bestimmung, die die Vereinigten Staaten verpflichtete, „mit regionalen Partnern eine abschließende, gemeinsam vereinbarte Planung in Höhe von mindestens dreihundert Milliarden US-Dollar für den Wiederaufbau des Iran zu entwickeln“. Vance bekräftigte die Behauptung Trumps, dass die Zwischenvereinbarung ein bedeutender erster Schritt zur Unterbrechung der Entwicklung von Nuklearwaffen durch den Iran sei. Obwohl die Vereinbarung die nukleare Frage nicht detailliert behandelte, ließ sie diese für die nächste Runde der Gespräche offen. Vance verteidigte die Vereinbarung weiter, während seine ehemaligen Kollegen im Senat sie für den Verzicht auf zu viel an den Iran kritisierten. Er äußerte Zuversicht, dass die Vereinbarung Dividenden für die Amerikaner brachte, solange der Iran seine Versprechen hielt und eine endgültige Friedensvereinbarung erzielt wurde. Er bekräftigte: „Wenn sie ihr Verhalten ändern, werden große Dinge geschehen. Wenn sie es nicht tun, sind wir auf keinen Fall auf der Hut. Auf jeden Fall gewinnen wir.“ Mit Vance an der Spitze dieser Verhandlungen hatte er viel auf einen Sieg oder ein Niederlage gesetzt.