Steven Mattaboni, ein 38-jähriger Vermesser aus Perth, wurde bei einem tödlichen Angriff eines Raubfisches auf der Rottnest Island in Westaustralien ums Leben gebracht. Der Vorfall ereignete sich am Samstag gegen 9:55 Uhr, als er sich im Wasser am Horseshoe Reef befand, wobei er angeblich von einem Hai gebissen wurde, berichtete die Polizei. Er wurde mit einem Boot an die Küste in Geordie Bay gebracht, wo er von Sanitätern empfangen wurde, jedoch nicht wiederbelebt werden konnte. Ein Rettungshubschrauber landete auf der Insel, 19 Kilometer vor der Küste von Fremantle, um Mattaboni ins Krankenhaus auf dem Festland zu evakuieren.
Die Frau von Steven, Shirene Mattaboni, eine klinische Pflegefachkraft, sprach in einer Stellungnahme am Sonntag über ihren Verlust. Sie bezeichnete Steven als einen „leidenschaftlichen Vater“ seiner Töchter, von denen eine im nächsten Monat drei Jahre alt wurde und eine weitere ein vier Monate altes Baby. Sie betonte, dass die Familie durch den Verlust ihres Mannes zutiefst erschüttert war. Shirene Mattaboni dankte den Einsatzkräften und Ersthelfern für ihre unermüdliche Arbeit, die versucht hatten, ihn zu retten, und bat um Privatsphäre für die Familie, die ihren „unbegreiflichen Verlust“ verarbeitete.
Steven Mattaboni war ein leidenschaftlicher Fischer und Speerfischer, der das Meer liebte und es atmete. Er galt als ein Mann, der seine Loyalität zeigte und großzügig war, und der bereit war, jedem zu helfen. Seine Frau beschrieb ihn als einen „einzigartigen Herrn“ und betonte, dass ihre Töchter einen „unglaublichen Vater viel zu früh verloren“ hätten.
Der Kingsley Football Club in Perth, wo Mattaboni als Premierspieler und „sehr guter Freund“ bekannt war, drückte seine tiefe Trauer über soziale Medien aus. Der Verein betonte, dass Mattas eine der aufrichtigsten Persönlichkeiten gewesen sei und eine Präsenz besaß, die Räume erhellte. Der Club versprach, ihn in Erinnerung behalten zu lassen.
Der Premierminister Westaustraliens, Roger Cook, äußerte sich tief betroffen und bezeichnete den Vorfall als „zutiefst beunruhigend“ und eine „Tragödie, die alle Westaustralier treffen würde“. Er drückte sein aufrichtiges Beileid der Familie und den Freunden aus und dankte den Einsatzkräften für ihre Hilfe. Die Abteilung für primäre Industrien und regionale Entwicklung rief die Bevölkerung dazu auf, im Gebiet von Geordie Bay besondere Vorsicht walten zu lassen.
Laut den Daten der Surf Life Saving WA wurde ein fünf Meter langer weißer Hai etwa zur Zeit des Angriffs 80 Meter vom Ufer aus gesichtet. Die Polizei von Westaustralien bereitete einen Bericht für den Staatsanwalt vor.