Ein Mann, Cole Tomas Allen, 31 Jahre alt, stellte sich vor Gericht in Washington D.C. und verneinte die Anschuldigungen. Allen wurde wegen Bundesstraftaten und des Versuchs, den US-Präsidenten Donald Trump zu ermorden, angeklagt. Die Anklage umfasste den Gebrauch einer Waffe bei einer Gewaltstraftat sowie den Transport einer Waffe über Bundesgrenzen mit der Absicht, ein Verbrechen zu begehen.
Allen erschien am Montag in einem orangefarbenen Anzug und wurde an Handgelenken und Füßen gefesselt. Die Staatsanwaltschaft behauptete, Allen versuchte, einen Sicherheitskontrollpunkt zu durchbrechen und einen Beamten des Secret Service auf dem Event in einem Hotel in Washington zu erschießen. Der Beamte wurde durch den Austausch von Schüssen getroffen, konnte jedoch durch seinen stumpfen Schutzweste gerettet werden.
Die Beamten packten Allen kurz vor einer Treppe, die zum Ballsaal führte, wo das jährliche Dinner der Botschafter der Weißen Hausverwaltung stattfand. Präsident Joe Biden, Vizepräsident J.D. Vance und zahlreiche hochrangige Regierungsbeamte verließen das Hotel schnell, nachdem die Schüsse erklangen.
Die Verteidiger von Allen beantragten bei dem zuständigen Richter Trevor McFadden, alle US-Anwälte im Washingtoner Büro, einschließlich der Staatsanwältin Jeanine Pirro, von der Beteiligung an der Verfolgung auszuschließen. Zudem versuchten die Anwälte, den Justizminister Todd Blanche aus dem Verfahren zu entfernen. Eugene Ohm, der Allen vertrat, erklärte, sie hätten sich öffentlich als Opfer des Angriffs dargestellt und es sei „völlig unangebracht“, dass sie die Verfolgung dieses Falles leiteten. Das Justizministerium erhielt die Bitte um Stellungnahme bis zum 22. Juni.
Die Behörden berichteten, dass Allen am 21. April in Torrance, Kalifornien, in seiner Heimat verließ und mit dem Zug nach Chicago reiste, bevor er nach Washington zog. In einem vom US-Regierungsinstitution veröffentlichten Memorandum behaupteten die Staatsanwälte, Allen habe Fotos von sich in seinem Hotelzimmer gemacht. Auf den Fotos befand er sich in formeller Kleidung sowie mit einer Schulterholster, einer Zange und Winkelschere. Die Fotos zeigten Allen vor einem Spiegel mit mehreren Waffen, darunter ein gekettetes Messer und einen Beutel mit Munition.
Die Staatsanwaltschaft behauptete, Allen habe in der folgenden halben Stunde verschiedene Webseiten für Live-Berichterstattung über das Dinner durchsucht. Er marschierte dann hinunter in den Ballsaal und stürmte durch einen Metallscanner, wobei er eine Schrotflinte mit beiden Händen in erhobener Position hielt.