Vierzehn mutmaßliche Menschenschmuggler standen in Paris vor Gericht, weil sie für das tödlichste Unglück mit kleinen Booten im Englischen Kanal verantwortlich waren. Im November 2021 ertranken mindestens dreißig Menschen – Männer, Frauen und Kinder –, als ihr motorisiertes Dingi entleerte und Wasser aufnahm, während es zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich aufbrach. Die Verurteilten, hauptsächlich afghanische Staatsbürger, wurden wegen Totschlags und der Erleichterung illegaler Einwanderung im Rahmen einer organisierten Kriminalitätsgruppe angeklagt.
Die Beweislage zeigte, dass die Verurteilten zur Inbetriebnahme eines schlecht konstruierten, ungeeigneten und überladenen Bootes beigetragen hatten, das mit unzureichenden Rettungswesten ausgestattet war. Nach dem Untergang des Bootes fanden sich siebenundzwanzig Leichen, und weitere vier Personen blieben vermisst. Die Opfer stammten aus verschiedenen Regionen, darunter irakische Kurden, Somalia, Äthiopien, Ägypten und Afghanistan; das jüngste Opfer erreichte das siebte Lebensjahr.
Ein Großteil der Angeklagten wies die Anschuldigungen zurück. Zwei der Verdächtigen, die als Anführer der Operation galten, flohen und wurden in Abwesenheit verhandelt. Viele der Angeklagten behaupteten, sie seien selbst Migranten gewesen und handelten nur auf Anweisung der eigentlichen Organisatoren. Sie argumentierten, dass sie lediglich die Migranten transportierten und die notwendigen Mittel bereitstellten.
Das Unglück löste zudem Untersuchungen über die Rettungsaktionen auf beiden Seiten des Kanals aus. Es wurden Fragen zur Kapazität der britischen und französischen Boote gestellt, die versagten, die Menschen zu retten, obwohl wiederholt Hilfe gerufen wurde. Eine britische Untersuchung stellte fest, dass die Küstenwache in Dover aufgrund chronischer Personalmängel eine begrenzte Kapazität besaß und ein Überwachungsflugzeug aufgrund schlechten Wetters nicht eingesetzt wurde. Zudem herrschte die Auffassung, dass die Küstenwache die Notlage der Menschen in den kleinen Booten überschätzte.
In Frankreich wurden sieben Militärangehörige, die an einem maritimen Rettungszentrum und an einem Marineboot tätig waren, wegen möglicher Versäumnisse bei der Hilfe für gefährdete Personen untersucht. Ein Richter entschied, ob diese Beamten zur Verhandlung standen oder nicht.