Etwa 2.000 Schüler und Lehrer in Indonesien erkrankten in den letzten drei Tagen an Lebensmittelvergiftungen, die mit dem staatlichen Programm für kostenlose Schulmahlzeiten in Verbindung standen. Die Fälle betrafen verschiedene Schulen und Bildungseinrichtungen in den Regionen Zentral-Java und Süd-Sulawesi. In einem der jüngsten Fällen wurden 777 Personen unwohl, nachdem sie Speisen konsumiert hatten, was auf mangelhafte Hygiene oder Zubereitung hindeutete.
Das Programm, das unter dem Namen Makan Bergizi Gratis (MBG) bekannt war, diente dazu, die Ernährung der Schulkinder zu verbessern und war eine der Schlüsselinitiativen des Präsidenten Prabowo Subianto. Dennoch geriet das Programm aufgrund von Vorwürfen der Korruption und Kritik an den Kosten in die Kritik. Insgesamt erlebten 752 Schüler und 25 Lehrer Symptome der Vergiftung nach dem Verzehr der Mahlzeiten in Lasem. Einige der Betroffenen litten unter Durchfall und mussten die Toilette benutzen, da die vorhandenen sanitären Einrichtungen nicht ausreichten.
Die Ursache für die Ausbrüche lag oft in unsachgemäßer Lagerung oder mangelhafter Vorbereitung der Speisen, wodurch der Körper die kontaminierten Lebensmittel ablehnte. Eltern und Lehrer berichteten von schleimigem Hähnchen sowie von Speisen, die untergekocht erschienen und einen fischigen Geruch aufwiesen. Lokale Behörden begannen eine Untersuchung der Ausbrüche und nahmen Proben der Lebensmittel zur möglichen Kontaminationsprüfung.
Die Verantwortlichen der Lebensmittelverteilung entschuldigten sich und übernahmen die Verantwortung für die Genesung der Schüler und Lehrer. Die Leiterin der Nationalen Ernährungsagentur Indonesiens erklärte, dass sie keine Hilfe leisten konnte, falls Nachlässigkeit oder kriminelle Elemente nachgewiesen wurden. Die Behörden versicherten, dass die medizinischen Kosten übernommen wurden, und begannen eine umfassende Evaluierung des Betriebs des Programms.