Die Polizei in Vietnam rettete im Rahmen einer Ermittlungen gegen einen Katzenfleisch-Kriminalitätsring über vierhundert Katzen. Diese Aktion fand in Ho-Chi-Minh-Stadt statt und wurde von Tierschutzorganisationen und lokalen Medien berichtet. Während der mehrtägigen Operation wurden über vierzig Katzen mit ihren Besitzern wieder zusammengeführt. Allerdings starben mehrere Dutzend der geretteten Tiere aufgrund der harten Bedingungen, unter denen sie gefunden wurden, den Gruppen zufolge.
Die Operation diente als eindringlicher Hinweis auf die enorme Dimension des Katzenfleischhandels in Vietnam. Karanvir Kukreja, Leiter einer Kampagne gegen den Konsum von Hundefleisch und Katzenfleisch für die internationale gemeinnützige Organisation Humane World for Animals, betonte dies in einer Erklärung. Eine Untersuchung mehrerer Tierdiebstähle in Ho-Chi-Minh-Stadt führte die Polizei zu dem Katzenfleisch-Kriminalitätsring, bei dem neun Personen festgenommen wurden, berichteten lokale Medien.
Die Beamten entdeckten fünfundvierzig Käfige, die etwa vierhundert lebende Katzen enthielten, sowie vier Eimer, gefüllt mit Eis und Schaum, die ungefähr achtzig tote Katzen beherbergten. Einundzwanzig Katzen fanden sie an einem separaten Ort lebend. Mit über fünfhundert gesicherten Tieren präsentierte sich dies als einer der größten Tierschutzfälle Vietnams in jüngster Zeit.
Die Verdächtigen gestanden, dass sie über die letzten drei Jahre in Ho-Chi-Minh-Stadt sowie in den Städten Tay Ninh und An Giang Katzen gefangen und gesammelt hatten. Phuong Pham, Direktor von Humane World for Animals in Vietnam, erklärte, dass die bittere Wahrheit dieses Handels darin bestand, dass jeden Monat Tausende von Katzen im ganzen Land gestohlen, geschmuggelt und für Fleisch getötet wurden. Glücklicherweise entkamen diese Überlebenden.
Mehrere der geretteten Katzen waren schwanger, was zur Geburt von Kätzchen in Polizeigewahrsam diese Woche führte. Chris Gindelhumer von Vietnam Cat Welfare, der die Versorgung der geretteten Tiere unterstützte, berichtete von großen Tränen in den letzten Tagen. Er betonte, wie schön es war zu sehen, wie viele vietnamesische Familien kamen, um ihre Katzen zu suchen, doch es sei auch herzzerreißend gewesen, da viele Familien ihre Tiere suchten und sie nicht fanden.
Viele Tierärzte und Freiwillige arbeiteten rund um die Uhr für die Tiere, so Gindelhumer. Der Konsum von Hundefleisch und Katzenfleisch galt in Vietnam als legal, wobei Verkäufer Genehmigungen für die Herkunft der Tiere besitzen mussten. Einige Städte, wie Hoi An in Zentralvietnam, arbeiteten jedoch mit globalen Tierschutzgruppen zusammen, um den Konsum von Hundefleisch und Katzenfleisch in der Stadt zu unterbinden. Nach dem Verbot von Hundefleisch in Südkorea im Jahr 2024 plante die vietnamesische Regierung, Teile des Rechtssystems neu aufzubauen, um Haustiere und die Rechte ihrer Besitzer besser zu schützen. Ein Student und Katzenliebhaber in Ho-Chi-Minh-Stadt äußerte sich dazu: „Dieses Ereignis überraschte viele Menschen und schuf Bewusstsein unter vielen, um den Konsum von Katzenfleisch zu stoppen.”