Asche aus dem Vulkan Mount Etna begründete den Flugverkehr am Flughafen Catania auf der Insel Sizilien. Der Flughafen, der als einer der meistfrequentierten in Italien galt, stoppte die Flüge aufgrund der Emissionen des Vulkans, der häufig aktiv war. Dies stellte die zweite solche Situation dar, die in den letzten Monaten auftrat.
Die Flughafenbeamten verkündeten, dass die An- und Abflüge, die am Montag eingestellt worden waren, bis Dienstag um 22:00 Uhr (20:00 Uhr GMT) ausgesetzt blieben. Die anhaltende Aktivität am Etna veranlasste das INGV Etneo Observatorium, am Montag eine rote Luftfahrtwarnung auszusprechen.
In einer Erklärung auf seiner Webseite teilte Catania, der fünftwichtigste Flughafen Italiens nach Passagierverkehr, mit, dass weitere Informationen folgen würden. Zudem riet die Behörde Passagiere, die von Catania aus fliegen wollten, vor der Reise, bei ihrer jeweiligen Fluggesellschaft nach aktuellen Informationen zu fragen.
Letzten Monat hatte die vulkanische Aktivität den Flughafen für fast eine Woche geschlossen. Es gab Forderungen nach einer Schließung des Flughafens sowie nach der Erweiterung anderer Einrichtungen in Sizilien, bedingt durch die Nähe zum Vulkan. Der Vulkan, der 3.324 Meter hoch ist, befand sich etwa 40 Kilometer vom Flughafen entfernt.
Trotz der Störung des Luftverkehrs zog die Eruption im August große Menschenmengen von Beobachtern zu den Lavaströmen des Etna. Jährlich besuchten etwa 1,5 Millionen Menschen den Vulkan. Die Situation zeigte die anhaltende Herausforderung, die durch die Nähe zu solch aktiven Naturphänomenen entsteht.