Das Weiße Haus verteidigte das Recht der argentinischen Fußballmannschaft auf freie Meinungsäußerung. Dies geschah nach dem kontroversen Aufhängen eines Banners, das die territoriale Forderung Argentiniens auf die Falklandinseln unterstützte, während gleichzeitig der Weltcup gegen England gefeiert wurde.
Die Angelegenheit führte zu potenziellen disziplinarischen Maßnahmen durch die FIFA, da die Äußerungen gegen Regeln zur politischen Stellungnahme verstießen. Andrew Giuliani, Leiter der Arbeitsgruppe des Weißen Hauses für FIFA, erklärte am Freitag, dass die Mannschaft die Möglichkeit und die Fähigkeit besaß, solche Aussagen in den Vereinigten Staaten zu treffen.
Diese Äußerungen verstärkten den Streit um den Vorfall, bei dem Downing Street Aufforderungen an die FIFA zur Untersuchung des Geschehens unterstützte. Der Premierministerbriefing sprach die Bedeutung der Meinungsfreiheit gemäß der Verfassung der Vereinigten Staaten an.
Die Falklandinseln, ein britisches Überseegebiet im Südwesten des Atlantiks, blieben Gegenstand des Souveränitätsstreits zwischen dem Vereinigten Königreich und Argentinien. Die Spieler Argentiniens hingen ein Banner auf, das den Text „Las Malvinas son Argentinas“ trug, was „Die Falklandinseln sind Argentinisch“ bedeutete.
Die Regierung der Falklandinseln zeigte sich enttäuscht, aber nicht überrascht, über das Banner und hoffte, dass die FIFA das Verhalten in dieser Art und Weise gemäß ihren eigenen Regeln sanktionierte. Es wurde betont, dass Politik nicht in den Sport hineingetragen werden sollte und die Inseln und ihre Bevölkerung nicht als politischer Fußball in jeder Diskussion über England und Argentinien benutzt werden sollten.
Der Konflikt um das Territorium begann 1982, als eine britische Militärgruppe argentinische Truppen absetzte, die eine territoriale Beanspruchung auf den Falklandinseln tätigten. Dieser 74-tägige Konflikt führte zum Tod von 255 britischen Soldaten sowie drei Inselbewohnern und 649 argentinischen Soldaten.