Die Vereinten Nationen forderten den Ersatz der vorherrschenden Weltkarte, um die tatsächliche Größe der Kontinente, wie beispielsweise Afrikas, genauer abzubilden. Die Resolution „Korrektiert die Karte“, welche in der Generalversammlung angenommen wurde, zielte darauf ab, die Diskrepanz auf der Mercator-Karte zu beheben. Auf dieser Karte erschien der afrikanische Kontinent vergleichbar mit Grönland, obwohl er in Wirklichkeit etwa vierzehnmal größer war.
Zur Lösung dieses Problems adoptierte die Generalversammlung die „Equal Earth“-Projektion. Diese neue Karte stellte die Größen und Formen der Landmassen wesentlich genauer dar. Dennoch brachte diese Projektion eigene Kompromisse mit sich. Sie verzichtete auf die geraden Linien, welche die Mercator-Projektion für die Navigation ideal machten, und konnte somit nicht zur Messung der tatsächlichen Distanzen zwischen Orten verwendet werden.
Die Mercator-Karte, die seit 1569 weit verbreitet war, diente primär der Navigation der europäischen Seefahrer. Der Zweck bestand darin, eine gerade Linie auf der Karte darzustellen, die einer geraden Linie in der Realität entsprach, wenn man eine Kursrichtung befolgte. Um diese Winkel auf einer flachen Karte korrekt darzustellen, musste die Karte die Gitterlinien weiter ausdehnen, je weiter man vom Äquator zu den Polen entfernte. Diese Methode führte dazu, dass Länder nahe dem Äquator viel kleiner erschienen, während Gebiete nahe den Polen verzerrt wurden.
Kritiker der Mercator-Karte argumentierten, dass diese Darstellung einen psychologischen Effekt erzeugte. Sie ließ bestimmte Orte kleiner erscheinen, als sie tatsächlich waren, und andere größer, da das menschliche Gehirn größere Objekte als wichtiger wahrnahm. Geografen stellten fest, dass dies implizit die immensen Ressourcen, die Bevölkerung und die Investitionsmöglichkeiten Afrikas unterschätzte. Karten beeinflussten somit nicht nur die Reiseführung, sondern formten auch die politische und wirtschaftliche Wahrnehmung von Regionen.
Als Alternative entwickelte Arno Peters in den frühen 1970er Jahren die Peters-Weltkarte. Diese Projektion opferte die Genauigkeit der Form zugunsten der Genauigkeit der Maßstab. Sie komprimierte die polaren Regionen, während Gebiete nahe dem Äquator gestreckt wurden. Diese Methode löste das Problem der Größenverhältnisse zwischen Grönland und Afrika, indem sie einen Vergleich der relativen Größe der Landmassen ermöglichte. Allerdings verzerrte die Peters-Karte die Formen der Erdlandmassen erheblich, und ihre geraden Linien dienten der Navigation nicht, da sie keine wahren konstanten Kursrichtungen darstellten.