Die öffentliche Empörung über die Reaktion der Regierung auf die verheerenden Erdbeben in Venezuela wuchs. Die Katastrophe, die fast 4.500 Menschen tötete, führte zu massiver Verärgerung, da viele die staatliche Reaktion als mangelhaft empfanden. Eine trauernde Mutter filmte sich dabei, wie sie den Sohn des ehemaligen Präsidenten Nicolás Maduro anwarf. Diese Szene zeigte die tiefe Verärgerung der Bevölkerung über die mangelnde Hilfe in den betroffenen Gebieten.
Maduros politischer Sohn erlebte eine feindselige Aufnahme bei einem Projekt für Sozialwohnungen, das nach seinem Mentor Hugo Chávez benannt war. Die Mutter äußerte ihre Wut und forderte die Verhaftung der Verantwortlichen, da sie das Gefühl hatte, dass die Regierung unverantwortlich gehandelt hatte. Diese Äußerungen verbreiteten sich schnell in den sozialen Medien und spiegelten die allgemeine Wut über die Inkompetenz der Behörden wider.
Die Regierungspresse, vertreten durch Delcy Rodríguez, wies die Kritik als Produkt einer böswilligen Medienkampagne ab. Sie behauptete, ihre Verwaltung und die Streitkräfte hätten unermüdlich gehandelt, um den Opfern zu helfen. Rodríguez versuchte, die langsame Reaktion teilweise zu rechtfertigen, indem sie auf die Todesfälle hochrangiger Beamter verwies. Sie vermied jedoch hochrangige Gespräche mit den Angehörigen der Opfer in Küstenstädten wie Catia La Mar.
Über die Trümmer der Gebäude in La Guaira herrschte Wut darüber, dass die Opfer in den entscheidenden Stunden nach den Beben auf sich allein gestellt blieben. Angehörige mussten mit einfachen Werkzeugen und bloßen Händen ihre Verwandten aus den Trümmern graben. Dies verstärkte die Empfindung, dass die staatlichen Strukturen versagten, die Bevölkerung zu schützen.
Die Möglichkeit sozialer Unruhen bedrohte die Bemühungen der Vereinigten Staaten, Venezuela nach dem Militärinterventionen von Januar zu kontrollieren. Die Katastrophe verstärkte den Widerstand gegen das nominal sozialistische Regime, das viele für die wirtschaftliche und humanitäre Krise verantwortlich machten. Die Vereinigten Staaten unterstützten die Regierung weiterhin, indem sie Militärpersonal entsandten, um die Notfallreaktion zu verstärken.
Einige Beobachter kritisierten die mangelhafte Reaktion der Regierung scharf. Ein Entfernungsbeamter, der bei der Bergung von Eigentum half, verglich die Reaktion der aktuellen Regierung mit der energischen Reaktion von Hugo Chávez bei früheren Naturkatastrophen. Er beendete seine Worte mit der Feststellung, dass die Politiker bestraft werden mussten, und beendete den Bericht mit der Bemerkung, dass Gott die Politiker bestrafte.