Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verteidigte seine Entscheidung, den beliebten Verteidigungsminister Mykhailo Fedorov zu entlassen. Er bestätigte Berichte über den Bruch der Beziehungen zwischen dem Ministerium und der obersten Führung der Armee. Selenskyj erklärte auf einer Pressekonferenz in Kiew mit dem britischen Premierminister Keir Starmer, dass es ein „schwieriges Gespräch“ zwischen Fedorov – der als Reformer galt – und dem Befehlshaber der Armee General Oleksandr Syrskyi gegeben hatte. Er betonte, dass die Einheit zwischen den Seiten nicht gefunden worden war und das Problem nicht nur bei den Parteien, sondern auch bei ihm selbst lag. Er informierte, dass er den stellvertretenden Chef des Sicherheitsdienstes Yevhenii Khmara zum stellvertretenden Verteidigungsminister ernannte und das Parlament um seine Zustimmung bat.
Die Entscheidung Selenskyjs, Syrskyi zu stützen, löste bei der zivilgesellschaftlichen Organisation und bei seinen ausländischen Partnern Unmut aus. Über tausend Demonstranten versammelten sich am Donnerstag vor dem Präsidentschaftsamt in Kiew und trugen Plakate, die Fragen zur Führung stellten. Einige fordern: „Wofür?“, andere fragten: „Ist Ihr Kopf richtig?“ Es gab laute Rufe nach dem Abgang von Syrskyi. Dies war die zweite solche Demonstration seit Putins Invasion im Jahr 2022. Vor einem Jahr hatte Selenskyjs Entscheidung, zwei Anti-Korruptionsbehörden zu schließen, eine ähnliche Reaktion hervorgerufen. Die wachsende innere politische Krise überschattete den Abschiedsbesuch von Starmer in Kiew, bevor er am Montag von Downing Street abreiste.
Selenskyj verlieh Starmer bei einer gemeinsamen Pressekonferenz den Orden der Freiheit, die höchste ausländische Ehrung der Ukraine. Starmer überreichte Selenskyj eine ukrainische Flagge, die im Februar 2022 über Downing Street wehte, als russische Panzer auf Kiew zogen. Starmer versprach, bald das politische Feld zu verlassen, betonte jedoch, dass die Unterstützung des Vereinigten Königreichs für diesen Kurs niemals wechselte. Er erklärte, dass die Unterstützung in den „Knochen“ läge und die Flaggen während des gesamten Konflikts in Kirchen und Rathäusern wehten. Er bekräftigte, dass der Kampf der Ukraine ihr Kampf sei.
Der britische Premierminister äußerte, dass die ukrainischen Drohnenangriffe auf Langstreckenziele in Russland den Kriegsverlauf verschoben hätten. Er bemerkte, dass Putin „verlor“ und die optimistischere Stimmung in der Ukraine in den letzten sechs oder sieben Monaten signifikant gewesen sei. Er betonte, dass es auf „harte Arbeit, Mut, Entschlossenheit und Tapferkeit“ ankam. Selenskyj lobte Starmer für die Führung der Koalition der Willigen, zusammen mit Frankreich, und dankte den gewöhnlichen Briten für ihre Unterstützung. Er versicherte, dass die „starken Beziehungen“ zum Vereinigten Königreich fortgesetzt würden.
Parallel dazu adressierte Fedorov seine eigene Pressekonferenz. Er beschuldigte die oberste Führung der Ukraine, Reformen zu behindern und sowjetische Methoden anzuwenden. Fedorov argumentierte, dass Entscheidungen über die Unterstützung militärischer Brigaden auf „Loyalität“ und nicht auf Daten beruhten. Er erklärte, dass es unmöglich sei, das System auf dieser Grundlage zu entwickeln. Er betonte, dass die Generalstab der Ukraine seine Pläne zur Schaffung von Exzellenzzentren und zur Änderung der militärischen Organisationsstruktur abgelehnt hatte und stattdessen „bürokratisches Hin und Her“ betrieben. Fedorov schlug vor, Syrskyi zu ersetzen, was zu seiner eigenen Entlassung am Mittwoch führte. Er erklärte, dass diese Kultur beseitigt werden müsse, um einen Feind zu besiegen, dessen System von denselben Problemen heimgesucht wurde. Er meinte, dass sie keine andere Wahl hätten, um Russland asymmetrisch mit minimalen Verlusten zu besiegen.
Demonstranten, die vor dem Ivan Franko-Theater in Kiew versammelt waren, spekulierten, dass Fedorov, der charismatische und digital versierte Mann, 35 Jahre alt, entfernt worden sei, weil er als zukünftiger Präsidentschaftskandidat galt. Ein Demonstrant nannte Fedorov einen neuen politischen Kurs, der auf Offenheit, Transparenz und Modernisierung beruhte. Er bemerkte, dass Syrskyi ein „altmodischer General“ sei und dass viele Menschen um ihn herum angeblich korrupt seien und eigene Drohnenprojekte verfolgten. Er fügte hinzu, dass das Problem sei, dass Selenskyj jeden bekämpfe, der politische Ambitionen zeigte. Nur wenige Menschen konnten den Denkprozess des Präsidenten beeinflussen, die meisten waren jedoch gegen Fedorov und bevorzugten einen altmodischen Managementstil, ähnlich dem in Russland, mit einem „Zar“.