Beamte in Nordfrankreich untersuchten, ob ein böswilliger Akt den Zugunfall am Freitagabend verursachte. Die Untersuchung konzentrierte sich auf die Möglichkeit, dass ein Stück Schiene auf einem der Gleise vorhanden war und den Zug zum Abheben veranlasst hatte. Der Grund für die Anwesenheit dieses Stücks blieb jedoch unbekannt, so der Staatsanwalt Sébastien Gallois. Der Regionalzug transportierte 186 Passagiere zwischen Rouen und Caen in der Normandie. Während des Unfalls verletzten sich vierundvierzig Menschen. Eine achtzehnjährige Frau wurde aus medizinischen Gründen mit einem Hubschrauber ins Krankenhaus gebracht. Die verbliebenen Verletzten erhielten Behandlung und wurden entweder entlassen oder befanden sich kurz vor der Entlassung.
Die Behörden begannen sofort mit der Ermittlung, ob der Unfall zufällig oder durch Sabotage verursacht worden war. Die Polizei stellte fest, dass das ‘Schwarze Kästchen’ des Zuges beschlagnahmt wurde. Mehrere Interviews wurden angesetzt und ein Gerichtsprofessor wurde hinzugezogen, um die Sachlage zu klären. Der Staatsanwalt Gallois betonte, dass die Ermittler vorsichtig blieben, Schlussfolgerungen zu ziehen, bis die Umstände geklärt waren.
Ein Zeuge auf dem Zug berichtete von den dramatischen Momenten des Unfalls. Er schilderte, wie plötzlich Schläge auftraten, die nach drei Sekunden stärker wurden. Die Fenster zerbrachen teilweise und Steine aus den Gleisen gelangten in den Waggon. Der Zeuge empfand den Vorfall als schockierend.
Die Ermittlungen zielten darauf ab, festzustellen, ob die Umstände zufällig oder durch vorsätzliche Handlung bedingt waren. Die Behörden wiesen auf frühere Bahnunfälle in Frankreich hin, wie den Vorfall von 2013 bei Brétigny-sur-Orge oder den Testzugunfall von 2015. Diese Vorfälle dienten als Kontext für die aktuellen Untersuchungen.
Die Polizei stellte zudem fest, dass der Zugführer negativ auf Drogen und Alkohol getestet wurde. Die Einsatzkräfte, darunter etwa einhundertvierzig Feuerwehrleute und andere Rettungsteams, wurden unverzüglich zum Unfallort entsandt. Die Untersuchung der Ursache des Zugunfalls zog sich hin, während die Behörden versuchten, die genauen Umstände des Geschehens zu rekonstruieren.