Die Zukunft des ersten Bramley-Apfelbaums ist in Frage gestellt worden, nachdem das Cottage, in dem er stand, von der Nottingham Trent University (NTU) verkauft wurde. Die Bramley-Äpfel bildeten ein Grundnahrungsmittel in Supermärkten im gesamten Vereinigten Königreich, und die Geschichte begann in einem Haus in Nottinghamshire. Nun stand die Zukunft des ursprünglichen fruchttragenden Baumes im Fokus, als das Gartenland von der Universität veräußert wurde.
Der Baum, der über zweihundert Jahre alt war, galt als der erste Bramley, von dem Millionen von Setzlingen weltweit gezüchtet wurden. Mary Ann Brailsford hatte ihn zwischen 1809 und 1815 im Garten ihres Elternhauses in Church Street, Southwell, Nottinghamshire, gepflanzt. Künstler Dan Llywelyn Hall gründete eine Kampagne, um das Cottage von der Nottingham Trent University zu erwerben und den öffentlichen Zugang zum Baum durch die Einrichtung eines Kulturerbes für Touristen und eine Bildungseinrichtung zu sichern.
Am Freitag informierte die Universität Hall darüber, dass der Garten, in dem die „Mutter-Bramley“ residierte, privat von den Eigentümern eines benachbarten Cottages erworben worden war. Die Kampagne hatte weltweit über 320 Spenden in Höhe von 14.000 Pfund gesammelt. Hall äußerte sich enttäuscht über die Vorgehensweise der Institutionen und kritisierte die „fahrlässige Veräußerung“, welche den Baum auf eine schlichte Gartenattraktion reduzierte.
Hall betonte, dass die Nottingham Trent University, eine Universität für Umwelt und Landwirtschaft, durch diese Handlung irresponsibel gehandelt hatte. Er beklagte, dass die Universität ihre Verantwortung für einen Baum, der ihre Todesstrafe über zehn Jahre zuvor überlebt hatte, abgetreten hatte. Er hoffte auf ein würdiges Ende für die Mutter-Bramley, doch alle versagten dies.
Die Universität erklärte, dass sie den neuen Treuhändern des alten Baumes Ratschläge zur Pflege gewährte. Ein Sprecher der NTU bedauerte nicht, dass die Treuhandschaft auf die Eigentümer der Nachbarimmobilie, Bramley Tree Cottage, überging. Die Eigentümer hatten NTU kontaktiert, um ihr Interesse am Erwerb des Gartens und ihr Engagement für die Pflege und Feier des Baumes und seines Erbes auszudrücken. Die Universität übernahm zudem Schritte für die Übertragung des Gartens, um spezifische Pflichten zur Sicherstellung der fortlaufenden Wartung, Erhaltung und Pflege der Bramley sowie des öffentlichen Zugangs für Veranstaltungen festzulegen.
Fast fünfzig Jahre nach der Pflanzung durch Brailsford fand ein siebzehnjähriger Junge namens Henry Merryweather einen Gärtner, der einige der Äpfel trug, und erkundigte sich, wo sie gewachsen seien. Bis dahin gehörte das Gartenland des Apfelbaums einem Metzger namens Matthew Bramley, der dem Jugendlichen die Erlaubnis gab, Setzlinge der „Bramley-Sprosse“ zu nehmen, bevor die Früchte zum kulinarischen Grundnahrungsmittel wurden. Der Bramley-Apfel etablierte sich als einer der beliebtesten Kochäpfel Großbritanniens, mit über dreihundert Bramley-Züchtern in England und etwa 83.000 Tonnen, die jährlich im Vereinigten Königreich angebaut wurden.