Zwei Brände brachen nahezu gleichzeitig auf einer griechischen Insel nahe Athen aus. Nach Angaben der Feuerwehr starben zwei Personen und hunderte Menschen wurden evakuiert. Rund 200 Feuerwehrleute arbeiteten daran, die beiden Flammen davon abzuhalten, auf die Insel Salamina zu zulaufen, die an diesem Sonntag einem hohen Waldbrandrisiko ausgesetzt war.
Der erste Brand meldete sich um 14:40 Uhr Ortszeit an der südlichen Küste der Insel und verbreitete sich rasch aufgrund starker Winde. Etwa zwanzig Minuten später folgte der zweite Brand im Osten. Die Einsatzkräfte reagierten schnell auf die Entwicklung der Lage. Die griechische Presse berichtete, dass bisher über 360 Personen durch See transportiert wurden.
Fünf Patrouillenboote wurden in die betroffene Gegend geschickt, und mehrere andere private Schiffe wurden zur Unterstützung bereitgestellt. Zudem wurden Flugzeuge und fünfzig Löschfahrzeuge entsandt. Die Feuerwehren reagierten auf die Entstehungsorte: Der erste Brand entzündete sich in Peristeria, einer südlichen Stadt der Insel. Der zweite Brand traf die östliche Gemeinde Selinia.
Der Chef der Feuerwehr Vasilios Vathrakoyannis erklärte in einer Stellungnahme, dass die Einsatzkräfte versuchten, die Brände davon abzuhalten, einen Berg über der Insel zu verbrennen und sich zu einem einzigen Feuer zu vereinen. Bei der Bewältigung des ersten Brandes fanden die Feuerwehrleute zwei Leichen am Schauplatz. Mindestens vier Personen wurden mit Verbrennungen in ein örtliches Gesundheitszentrum gebracht.
Der stellvertretende Bürgermeister von Salamina, Thodoris Zannis, betonte, dass die Feuerwehrleute versuchten, die Flammen fernzuhalten. Die Operationen wurden durch Wasserwagen und Baugeräte unterstützt. Die Insel Salamina, die sich westlich von Athen befindet, besaß rund 37.000 Einwohner, von denen viele älter waren.
Im europäischen Kontext sah sich die Feuerwehr in ganz Europa einer Reihe von Waldbränden gegenüber. In Belgien verbrannte ein Beamter einen dritten Tag in seinem größten Naturreservat, den Hautes Fagnes. Gleichzeitig verlor eine Feuerwehr in Kroatien einen Brand, der als einer der schlimmsten in der jüngeren Geschichte des Landes beschrieben wurde. Dieser Brand verdoppelte seine Größe innerhalb von 24 Stunden und führte zur Evakuierung von rund 1.200 Einwohnern und Touristen.