Zwei russische Männer wurden von einem angolanischen Gericht wegen Terrorismus und Spionage verurteilt. Lev Lakshtanov und Igor Ratchin bekamen jeweils acht und elf Jahre Haft. Sie bestritten die Anschuldigungen und erklärten, sie befänden sich in Angola für kulturelle und geschäftliche Aktivitäten.
Die Verurteilung erfolgte im Zusammenhang mit Aufruhrereignissen im südlichen Afrika. Zwischen dem 28. und 30. Juli 2025 eskalierte ein Streik der Minibus-Taxis wegen steigender Treibstoffpreise zu Ausschreitungen und Plünderungen. Bei diesen Ereignissen starben zwanzig Personen, und über anderthalb Tausend Menschen wurden festgenommen, so die offiziellen Zahlen.
Die Sicherheitskräfte Angolas wurden beschuldigt, Demonstranten mit Live-Munition zu beschießen. Die Regierung rechtfertigte den Einsatz von Gewalt als „progressiv“. Human Rights Watch hatte zuvor kritisiert, dass Angola bei der Auflösung friedlicher Proteste gegen die steigenden Treibstoffpreise am 12. Juli 2025 „exzessive Gewalt“ anwandte, indem es Gummigeschosse und Tränengas einsetzte.
Die Staatsanwaltschaft Angolas behauptete, Lakshtanov und Ratchin wollten die nächsten Präsidentschaftswahlen beeinflussen. Dies geschah durch die Finanzierung der größten Oppositionspartei Angolas, der Nationalen Union für die Totale Unabhängigkeit Angolas (UNITA), oder durch die Erzwungenerneuerung der Führung innerhalb der MPLA, welche das Land seit der Unabhängigkeit von Portugal 1975 regierte.
Die Ermittler führten zudem an, dass die Männer mit der Organisation Africa Politology in Verbindung standen. Diese Netzwerke entstanden aus der Wagner-Söldnergruppe und wurden nach dem Tod des Wagner-Leiters Yevgeny Prigozhin 2023 durch den russischen Nachrichtendienst (SVR) übernommen.
Angola, dessen Wirtschaft stark von Ölexporten abhing, pflegte historisch enge Beziehungen zu Russland. Während des Bürgerkriegs Angolas von 1975 bis 2002 unterstützten die Sowjetunion und Kuba die MPLA, während die USA und Südafrika ihre Gegner, darunter die UNITA, unterstützten. Seit 2017 verbesserte der Präsident Angolas, João Lourenço, die Beziehungen zu den USA und Europa.
In den letzten zehn Jahren verstärkte Russland seine Präsenz in Afrika. Die Wagner-Gruppe und später die Africa Corps sicherten den Präsidenten der Zentralafrikanischen Republik, Faustin-Archange Touadéra, seit 2017. Russische Truppen entsandten sich zudem seit 2023 in die Äquatorialguinea, Libyen und Sudan, wie ein Bericht des US-Kongresses zeigte.